Discurso sobre el fomento de la industria popular

Nos encontramos ante un texto de 1774 de carácter económico de Pedro Rodríguez Campomanes. primer conde de Campomanes, (Sorriba, 1 de julio de 1723 - Madrid el 3 de febrero de 1802), político, jurista, historiador y economista asturiano y un hombre de gran peso cultural en su época. Fue miembro de la Real Academia Española, director de la Sociedad Económica Matritense y presidente de la RealAcademia de la Historia, entre otros cargos, Ministro de Hacienda en el primer gobierno reformista de Carlos III y más tarde gobernador del Real y Supremo Consejo de Castilla, cargo inferior tan sólo al del propio monarca, así como presidente de las Cortes. En 1774 publicaría por orden de Carlos III su Discurso sobre el fomento de la industria popular, del que se extrae dicho fragmento de texto,donde analiza la situación de la industria popular en España y las claves fundamentales para su fomento.. Un año después, en 1775, apareció el Discurso sobre la educación popular de los artesanos y su fomento. En ambas obras quedaban plasmadas sus ideas en relación con el progreso, la educación y las artes.

La España del siglo XVIII se enmarca en el reinado de Carlos III (1759-1788), hijo deFelipe V. Su reinado se caracterizó por la aplicación de las reformas del despotismo ilustrado (espíritu crítico, fe en la razón, confianza en la ciencia, afán didáctico). Las influencias son esencialmente francesas e italianas.
 Entre los ilustrados, minoría culta formada por nobles, funcionarios, burgueses y clérigos, se extendió la conciencia de la necesidad de emprender reformas en laagricultura, ocupación que ocupaba a la mayoría de la población y que estaba muy atrasada. Para ello se crearon asociaciones como las Reales Sociedades Económicas de Amigos del País surgidas en los círculos culturales como organismos no estatales que tenían como fin promover el desarrollo de España, estudiando la situación económica de cada una de las provincias y buscando soluciones a los problemas quehubiera. Las sociedades se encargaban de impulsar la agricultura, el comercio y la industria, y de traducir y publicar las obras extranjeras que apoyaban las ideas de la fisiocracia y el liberalismo. Contaban con licencia real para constituirse y reunirse, y en su fundación intervinieron los sectores más dinámicos de la sociedad: importantes figuras de la nobleza y numerosos cargos públicos, de laIglesia, del mundo de los negocios y los artesanos. Los ministros de Carlos III prepararon diversos planes de reforma como el Memorial Ajustado de Campomanes y el Informe sobre la Ley Agraria de Jovellanos.
Todos estos proyectos y documentos del período denunciaban las enormes propiedades amortizadas (mayorazgos de la nobleza o manos muertas de la Iglesia) y afirmaban que el acceso del campesinadoa la propiedad de la tierra era una condición necesaria para el progreso del país. Por primera vez, se empezaba a hablar de la desamortización.
En este sentido y a través de este texto, podemos apreciar como el autor nos acerca a una realidad de la época: la carencia de industrialización que vive el país y la necesidad de que esa industrialización llegue de manos de la gran población que loocupa y que no encuentra su sitio ni en la aulas, ni en las tareas del campo. Y para ello habla de la necesidad de la formación de la población para la industrialización. Denuncia la primacía que se le ha dado a lo que él denomina “las ciencias abstractas”, y de cómo se ha olvidado esa tan importante formación a la población para que lleve a cabo lo que realmente potencia y permite avanzar a unestado: la industria.
Otra idea de peso en el texto que resalta el autor es la necesidad de que la sociedad encuentre su ocupación en función de sus aptitudes y capacidades. Lo que el autor llamar “vivir proporcionado a sus fuerzas y talentos”.
Para Campomanes el país no puede quedar anclado en la agricultura como único principio de desarrollo, hay que evolucionar más; entre otras cosas porque la...