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El relato María dos Prazeres, fue publicado en 1992 en la colección Doce cuentos
peregrinos; pero fue escrito en realidad en 1979. Este cuento nos narra la historia
de una prostituta brasilera de 76 años, mulata, afincada en Barcelona.
Este relato está narrado desde la omniscencia, en tercera persona del singular, y
nos comunica la angustia de la protagonista: María dos Prazeres, por dejartodo
arreglado y así esperar tranquila la muerte inminente que sus tormentosos sueños
le han presagiado. Ella deja todos los trámites arreglados con el "vendedor de
entierros":
"María dos Prazeres, que había recibido a tantos hombres
a cualquier hora, se sintió avergonzada como muy pocas veces.
Acababa de cumplir setenta y seis años y estaba convencida de
que se iba a morir antes de Navidad,y aun así estuvo a punto
de cerrar la puerta y pedirle al vendedor de entierros que esperara
un instante mientras se vestía para recibirlo de acuerdo con sus
méritos." (GGM, 127).
Lo que a María dos Prazeres, ahora que se siente en vísperas de la muerte, le
preocupa y atormenta es su profunda soledad; el hecho de no contar con nadie
que pueda ir a visitarla, una vez muerta, al cementerio.Con el propósito de vencer
su soledad, al menos cuando esté muerta, María ha entrenado a su perro Noi
para que sepa el camino del cementerio e identifique el lugar exacto donde estará
su tumba. El elemento real maravilloso se cuela en este breve relato, y así estamos
frente a un perro que sabe llorar:
-"¡Collons!,- exclamó él- ¡Ha llorado!
-Es que está alborato por encontrar alguien aquí aesta hora-lo
disculpó María dos Prazeres en voz baja-. En realidad entra
en casa con más cuidado que los hombres. Salvo tú como ya he visto.
-¡Pero ha llorado, coño!-repitió el vendedor, y en seguida cayó en
la cuenta de su incorrección y se excusó ruborizado-: Usted perdone,
pero es que esto no se ha visto ni en el cine.
-Todos los perros pueden hacerlo si los enseñan-dijo ella-.Lo que pasaes que los dueños se pasan la vida educándolos con hábitos que
los hacen sufrir, como comer en platos o hacer sus porquerías a
sus horas y en el mismo sitio. Y en cambio no les enseñan las
cosas naturales que les gustan, como reír y llorar. ¿Por dónde
íbamos?"(GGM, 131).
María había dispuesto siempre de su cuerpo en tanto herramienta de trabajo, y
ahora quería organizar también los homenajesque se le rendirían a su cuerpo sin
vida:
"Al cabo de muchas tentativas frustradas, María dos Prazeres
consiguió que Noi distinguiera su tumba en la extensa colina
de tumbas iguales. Luego se empeñó en enseñarlo a llorar
sobre la sepultura vacía para que siguiera haciéndolo por
costumbre después de su muerte. Lo llevó varias veces a
pie desde su casa hasta el cementerio, indicándole puntosde referencia para que memorizara la ruta del autobús de
las Ramblas, hasta que lo sintió bastante diestro para mandarlo
solo.[…] Poco después de las cinco, con doce minutos de
adelanto, apareció el Noi en la colina, babeando de fatiga y
de calor, pero con unas ínfulas de niño triunfal. En aquel
instante, María dos Prazeres superó el terror de no tener a
nadie que llorara sobre su tumba."(GGM, 135,136).
Aunque la vida de María dos Prazeres ha sido una vida triste, Gabriel García
Márquez nos deleita en su relato con esas pinceladas de buen humor en su
expresión más fina: la ironía, que tanto caracterizan su estilo zumbón.
"-Tengo la manía de adivinar el oficio de la gente por las
cosas que hay en su casa, y la verdad es que aquí no acierto-dijo él-
¿Qué hace usted?
María dosPrazeres le contestó muerta de risa:
-Soy puta, hijo. ¿O es que ya no se me nota? " (GGM, 132)
 
María, la protagonista de este relato es pues un ser marginal en lo relativo a su
función social: por ser una prostituta (y en tanto tal, pertenece al lumpen
proletariado), a su diversidad u "otredad"cultural: es brasilera y cree en
supersticiones que aluden quizás a la macumba, a su origen...