Division Imperio Romano

El emperador Diocleciano comprendió que el Imperio era demasiado vasto para gobernarlo en circunstancias tan graves, y decidió dividirlo. Eligió un compañero y le dio la parte occidental,reservándose él la oriental. Los dos tomaron el título de Augusto y escogieron ambos un colega al que dieron el de César, y a quien le confiaron la mitad del territorio respectivo. De esta manera el Imperio quedóen realidad dividido en cuatro partes, gobernadas por cuatro soberanos que, en los primeros años, eran en realidad súbditos de Diocleciano. Este sistema no produjo la paz esperada sino, al cabo depoco tiempo, una lucha feroz entre los cuatro soberanos por la hegemonía. Finalmente, el emperador Constantino venció a los demás y logró reunir nuevamente el Imperio bajo un solo cetro. Constantino hapasado a la historia por su protección a los cristianos, entonces duramente perseguidos, a quienes concedió libertad para practicar libremente su culto.
Ya hemos visto cómo los bárbaros amenazaban laexistencia misma del Imperio con sus invasiones; entre ellas se recuerda la de los visigodos, guiados por Alarico, quien devastó Italia; la de los hunos, capitaneados por Atila, el azote de Dios, quellegó a las puertas mismas de Roma, donde fue casi milagrosamente contenido por el influjo del papa San León el Magno; y la de los vándalos, conducidos por Genserico, cuyo saqueo de Roma fue tanatroz, que la palabra vandalismo aún perdura como sinónimo de terrorismo destructor.
El Imperio se deslizaba ya por la pendiente de su disolución: su último emperador, por extraña ironía de la suerte,llevó dos nombres gloriosos en la historia de Roma: Rómulo Augusto. Es decir, el nombre del fundador de Roma y el del más grande de sus emperadores. Había sido elegido por un general godo llamadoOdoacro, que finalmente lo arrojó del trono y gobernó Italia en su lugar. Corría entonces el año 476, que generalmente se acepta como el del final de la era antigua y comienzo de la Edad Media. Marca...