Dnziger Origenes Sociales

Los orígenes sociales de la psicología moderna * Kurt Danziger (York University) Existe una importante razón por la cual las cuestiones relativas a los orígenes sociales de la psicología moderna resultan fundamentales para cualquier consideración del contexto social de las ideas psicológicas específicas durante el siglo presente. Se trata de un periodo durante el cual la creación y diseminaciónde ideas psicológicas se vuelven decididamente influenciadas por la existencia de un grupo profesional-académico de “psicólogos” crecientemente poderoso, que reclama el monopolio de la producción y reproducción del conocimiento psicológico validado. Las ideas psicológicas, por supuesto, habían tenido existencia mucho antes del siglo presente; lo que ha cambiado es el contexto social inmediato en elcual las mismas son desarrolladas e intercambiadas. La existencia del nuevo grupo profesional, crecientemente bien organizado, provee el fondo sobre el cual las ideas particulares, los métodos y los sistemas, son proyectados como figuras, cuya inequívoca apariencia, depende del tipo de relación figura-fondo. Antes del siglo actual, las ideas psicológicas fueron producidas e intercambiadasampliamente entre filósofos, hombres de la medicina, economistas políticos, historiadores, artistas y otros. Lo que en la historia más reciente resulta absolutamente novedoso es la aparición de grupos de especialistas realizando reclamos, crecientemente exitosos, del monopolio de la verdad psicológica. Los miembros de estos grupos se han instituido ellos mismos, y son gradualmente aceptados como árbitrosde lo que constituye y lo que no constituye conocimiento psicológico validado. Para ser tomadas seriamente, las ideas psicológicas deben atravesar ahora el prisma formado por el marco normativo e institucional de la comunidad de especialistas reconocidos. Es este desarrollo, más que el uso de una nueva metodología, el que define la naturaleza de la famosa transición desde el largo pasado de lapsicología a su corta historia. Las técnicas de experimentación y cuantificación son herramientas potenciales, exentas en sí mismas de mayor significación histórica; su real significación deriva de la manera en que es usada, por quién es usada y para qué propósito. Las técnicas empíricas fueron aplicadas a problemas psicológicos muy extensamente en el siglo XIX por filósofos profesionales,científicos naturalistas, médicos y aficionados. Los cambios cruciales no se dieron hasta que la aplicación de estas técnicas fue usada para legitimar el reclamo del monopolio del conocimiento psicológico valedero por parte de una comunidad de especialistas auto-consciente y organizada. Desde esta puntualización, la relación entre el conocimiento psicológico y su contexto social se complejiza por laaparición de un nuevo nivel constituido por el grupo de profesionales, sus intereses, instituciones y cultura. La influencia reciproca entre el conocimiento psicológico y los intereses y estructuras cognitivas en la sociedad más amplia, se vuelve mediatizada por la comunidad de especialistas. Se hace necesario, ahora, tomar en consideración el rol jugado por los miembros de esta comunidad en la sociedadmás amplia y los efectos que produce en la vida interna de la comunidad. Entonces ¿cómo llegó a constituirse esta nueva comunidad? Esta es la cuestión que requiere una respuesta si hemos de evitar tomar las normas contemporáneas del grupo como dadas, en lugar de reconocerlas como el problema a ser explicado.

                                                            
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Fuente: Danziger, K(l979). “The social origins of modern psychology”, en A.R. Buss (Ed): Psychology in social context. New York, Irvington Publishers. Traducción: Hugo Alberto Klappenbach. Revisada por Hernán Scholten.

   

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Pero hay otra razón para examinar los orígenes de la psicología moderna, en el contexto de la sociología del conocimiento psicológico. Y es que este problema es uno de los pocos en...