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Manizales es la capital del departamento de Caldas. Es una ciudad ubicada en el centro occidente de Colombia, sobre la Cordillera Central de los Andes, cerca del nevado del Ruiz. Forma parte delllamado Triángulo de oro. Tiene una población de aproximadamente 431.563 habitantes de acuerdo a las proyecciones demográficas oficiales para el año 2013; su área metropolitana conformada por losmunicipios de Manizales, Neira, Villamaría, Palestina y Chinchiná, llega a una población de más de 600 mil habitantes, y es también conocida como la subregión Centrosur de Caldas. Hace parte, junto conRisaralda, Quindío, el nor-occidente de Tolima, el Norte del Valle y el suroeste antioqueño del eje cafetero colombiano.
Fundada en 1849 por colonos antioqueños, hoy es una ciudad con actividadeseconómicas, industriales, culturales y turísticas.4 De su actividad cultural son de resaltar la Feria de Manizales, el Festival Internacional de Teatro de Manizales y el Festival Manizales Grita Rock.
Comocapital de departamento, Manizales alberga las sedes de la Gobernación de Caldas, la Asamblea Departamental, el Tribunal Administrativo de Caldas, la Fiscalía General de la Nación, así como diferentesempresas públicas e instituciones y organismos del estado.
Manizales es denominada la "Ciudad de las Puertas Abiertas" gracias a la cordialidad de su gente. También se le conoce como "Manizales del Alma"debido a un pasodoble taurino que lleva su nombre.
Está comunicada por carreteras con algunas de las principales ciudades del país como Bogotá, Medellín, Cali y el resto del Eje Cafetero.
En 1834, elantioqueño German Andrés Vinasco y su familia, procedente de Villamaría se establece en las cercanías del morro de Sancancio.7 En 1842 uno de los fundadores, Manuel Grisales, inicia la exploracióndesde Sonsón hasta el sitio que hoy ocupa la ciudad; en 1847 es derribado el primer árbol y el año siguiente se inicia una expedición colonizadora permanente desde el municipio de Neira, conocida...