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Historia


Siglo 16 – El primer sombrero Panamá 
Cuando los conquistadores españoles llegaron a lo que hoy en día son las provincias de Guayas y Manabi en la costa ecuatoriana, registraron aindios nativos usando sombreros de paja que cubrían sus orejas y cuellos.  Estos sombreros parecían Tocas, como las que usan las monjas o las viudas en Europa entonces llamaron a estos sombreros comoToquillas y a la paja con la que se hacen como paja toquillas.   Rápidamente, los españoles comenzaron a usar también los ya llamados sombreros de paja toquilla.
 


Siglo 17 – El Sombrero deMontecristi 
Los colonos españoles utilizaron el trabajo indígena para producir sombreros de formas europeas, reemplazando las tradicionales toquillas que cubrían las orejas y el cuello.  Los tejedoresmas experimentados estaban localizados en los pueblos de Jipijapa y Montecristi (Provincia de Manabi) y pronto esos pueblos se volvieron centros para el tejido y sus sombreros tomaron los nombres delpueblo.  Hasta el día de hoy, los sombreros Montecristi son reconocidos como los sombreros de paja más finos.
 


Siglo 18 – Se establece el nombre científico 
El uso de los sombreros de pajatoquilla por parte de los españoles hizo que se vuelvan popular en la nobleza colonial y pronto el Rey de España ordenó algunos tejidos de paja toquilla para su esposa.  Botánicos descubrieron que la pajatoquilla venía de una especie de palma que solo crece en las cercanías de la costa ecuatoriana, entre los 100 y 400 metros de altura y decidieron ponerle el nombre científico de Carludovica Palmataen honor del Rey Carlos IV de España y su esposa Ludovica.
 



1835 – Primer Negocio Moderno de Sombreros 
Luego de que Ecuador se independizó de España, un emprendedor llamado Manuel Alfaro seestableció en Montecristi en 1835 y construyó un negocio produciendo sombreros utilizando sus propias plantaciones y contratando tejedores experimentados.  Su negocio prosperó y pronto se encontraba...