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M. Nel – lo Andreu.

EVALUACIÓN DE LA INFRAESTRUCTURA Y SERVICIOS TURÍSTICOS EN ÁREAS
PROTEGIDAS
El caso México y América Central
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Marta Nel·lo Andreu
Universidad Rovira i Virgili
Tarragona – España

Resumen: En este artículo se pretende analizar la dotación de infraestructura y
equipamiento turísticos en las áreas protegidas de México y América Central yobservar su
papel como instrumento útil para el desarrollo del ecoturismo.

PALABRAS CLAVE: ecoturismo, equipamientos, áreas protegidas, planificación, México,
América Central.

Abstract: Evaluation of Infrastructure and Tourism Services in Protected Areas. Case-study
of Mexico and Central America. This study looks at tourist infrastructure and equipment in
protected areas of Mexico andCentral America. It also describes useful methods for developing
ecotourism.

KEY WORDS: ecotourism, equipment, protection areas, planning, Mexico, Central America.

INTRODUCCIÓN
Para desarrollar correctamente el ecoturismo es necesario considerar numerosas variables.
McCotter (1996) propone cinco etapas de actuación para implementar lograr el éxito buscado y
éstas son las siguientes: 1)protección del medio ambiente, 2) desarrollo del producto, 3)
infraestructura, 4) comercialización y promoción y 5) compromiso de la industria turística.

Contar con una adecuada infraestructura se traduce en la mejora de la calidad de la oferta
y en el disfrute de la actividad recreativa y lúdica e igualmente ayuda a atraer, regular, distribuir
y concentrar a los visitantes de tal manera que seconviertan en un objetivo de competitividad.

Analizando la infraestructura y los equipamientos con los que se dota un área protegida es
posible aproximarse al estado del ecoturismo en un espacio concreto. Asimismo, en muchos
casos la dotación o falta de infraestructura, su número y sus características son reflejo de otros
aspectos importantes que hay que considerar. Entre ellos se encuentrala existencia o ausencia
de una política o estrategia ecoturística o un plan de manejo, los recursos económicos que
dispone el área protegida en cuestión o el sistema de áreas protegidas en general, el perfil de

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Doctora en Geografia y Profesora Asociada de la Escola de Turisme i Oci, Universidad Rovira i Virgili. Tarragona. España. E-mail:
magna@fll.urv.es.

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Estudios yPerspectivas en Turismo

Volumen 13 (2004) pp. 347 - 363

los visitantes, las actividades que se permiten realizar, la participación o implicación de las
administraciones y de las comunidades.

Este, de hecho, es el objetivo de este artículo: comprobar, cómo están preparadas
turísticamente las áreas protegidas de países de América Central y México a partir de
inventariar y analizar suinfraestructura y equipamiento.

Una parte importante de la información que en este artículo se analiza ha sido obtenida a
través del trabajo de campo efectuado en diferentes áreas protegidas de México, Costa Rica y
Nicaragua durante diferentes periodos que van del 1998 al 2002. El trabajo de campo ha
permitido conocer y ver in situ la realidad de muchas de las áreas protegidas de estos países,establecer contactos con investigadores y profesionales de instituciones turísticas y
medioambientales estrechamente relacionados con el tema que se trata en este artículo y que
han sido de gran ayuda tanto durante la estancia como a posteriori para ir actualizando y
contrastando mucha de la información obtenida. También fueron consultadas numerosas
fuentes publicada por las diferentes administracionesmedioambientales y turísticas de los
países en cuestión, como son los planes de manejo, guías turísticas, folletos turísticos, así
como Internet que permitió consultar las páginas oficiales de organismos, instituciones públicas
y privadas que están relacionadas con dicha temática.

PAPEL DE LA INFRAESTRUCTURA Y DEL EQUIPAMIENTO EN LA GESTIÓN DEL
TURISMO EN LAS ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS...