dogmatica

LA CIENCIA GRIEGA

La palabra «ciencia» tiene un significado suficientemente impreciso como para admitir en su definición cualquier actividad
cognoscitiva que cumpla determinadas condiciones. Ello se debe,
en parte, a que se aplica el nombre de ciencia y el adjetivo científico para indicar cualquier conocimiento valorado socialmente
como seguro. Por otra parte, cuando se habla de «ciencia»se suele
entender normalmente «ciencia de la naturaleza» debido al prestigio que ha adquirido este grupo de ciencias desde la Revolución
Industrial. Podemos decir, grosso modo, que estas ciencias tienen
una característica común: el método experimental, un procedimiento para contrastar y comprobar las hipótesis y teorías propias
de cada ciencia. Este procedimiento, que es esencial eimprescindible para la ciencia moderna, requiere una serie de medios artificiales, y artificiosos muchas veces, que implican toda la producción técnica y científica del momento histórico. Sólo en casos muy
específicos, como en la astronomía por ejemplo, al hombre («científico~) le ofrece naturalmente algo parecido a un laboratorio
se
sin necesidad de recurrir, en un primer momento, a medios sofisticado~complejos para formular y contrastar sus teorías.
y
Las ciencias caracterizadas por este método son una conquista
reciente en la historia de la Humanidad, ni en la Antigüedad, ni
en el Medievo hay nada que se le parezca. Por lo tanto, al hablar
de ciencia griega» este concepto ha de entenderse en un sentido
muy amplio; si tomamos una definición de ciencia como la que
da Ferrater Mora (laciencia es «un modo de conocimiento que
aspira a formular mediante lenguajes rigurosos y apropiados leyes

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J. R ODR~GUEZ ALFAGEME

por medio de las cuales se rigen los fenómenos»), e intentamos
aplicarla a las primeras etapas de la ciencia griega, nos encontramos, como era de esperar en una fase de origen, con que faltan
necesariamente los elementos constitutivos de la ciencia. Lahistoria de la ciencia se revela en esta comparación como el esfuerzo
de constituir esos «lenguajes rigurosos y apropiados» y el establecimiento de métodos de observación de los fenómenos. Así, las
primeras tareas con que se enfrenta la ciencia son, por una parte,
la elaboración de lenguajes abstractos y de terminologías adecuadas a cada campo del saber y, por otra, los intentos de aislar losfenómenos para su observación. Estas dos tareas son interdependientes: el lenguaje de la ciencia determina la capacidad real de
observación y los fenómenos observados obligan a una elaboración
y reestructuración del lenguaje.
Los fenómenos que aparecen aislados, en los cuales la observación, sin manipulación deliberada por parte del hombre, obtiene
una regularidad, son escasos en la naturaleza. Poreso es de esperar
que las ciencias cuyo objeto cumple con este requisito sean las
primeras en establecerse. Pero hay algo más, un cúmulo de observaciones por muy elaboradas que estén, por muchas regularidades que se haya descubierto en ellas, no constituyen por sí
solas ciencia, son indudablemente una condición imprescindible
para hacer ciencia, pero requieren aún la intención de explicaresos fenómenos mediante una teoría; es decir, la ciencia trata de
construir un modelo sistemático que explique los fenómenos.
Esta intencionalidad de la ciencia revela y refleja una actitud
muy específica ante la naturaleza que hemos de considerar básica.
A nuestro modo de ver, esta actitud implica un problema de perspectiva: el hombre se constituye como sujeto diferenciado frente
a laNaturaleza concebida como objeto de conocimiento; se trata
ante todo de aislar los fenómenos naturales, para lo cual ha de
aislarse de hecho el hombre. En otras palabras, la ciencia es una
actividad política en el sentido etimológico de la palabra, porque
sólo el hombre ciudadano tiene cierta perspectiva ante la naturaleza, y porque sólo la civilización pone en manos del hombre la
suficiente...