Doña Barbara

Un gato mecánico o "gata" como le dicen en algunos países, es un dispositivo mecánico usado para ejercer grandes fuerzas o levantar pesos considerables. Para su funcionamiento, el gato mecánico emplea ya sea un cilindro hidráulico o un hilo (o roscada, como en los tornillos) para convertir fuerzas, resultando en una considerable fuerza lineal.

La gata más común es la del carro o automóvil, quese usa para levantarlo para realizar algún tipo de mantenimiento; la idea es permitir a una persona normal el levantar el peso del automóvil usando solo fuerza manual. Para ajustarla al carro, normalmente tienen un punto de apoyo donde se "engancha", de tal manera de evitar resbalones y posibles accidentes.

La gata hidráulica usa un fluido incompresible para ejercer la fuerza; el fluido sefuerza dentro de un cilindro usando una bomba, y el fluido es típicamente aceite, por ser auto-lubricante.

Sobre el inventor de este dispositivo, no hay mucha información; las primeras "gatas" corresponden a los primeros tornillos con rosca modificados, y fueron hechas de madera y usadas para aplicar fuerzas en prensas de olivos, y en aplicaciones similares. Sobre la gata o gato hidráulico, seconsidera a Richard Dudgeon como su inventor, y consiguió una patente por su invento en 1851.

Gatos hidráulicos se utilizan ampliamente en todo el mundo. Ellos tienen una gran relevancia en la época actual, como lo han hecho una contribución increíble para hacernos una vida mucho más cómodo de lo que era antes. Estas tomas han pesado más que los gatos de tornillo convencionales que estaban en usoen algún momento del tiempo. Se componen de dos cilindros unidos entre sí. Funciona en el principio de la ley de Pascal, que sugiere que cuando hay un aumento de la presión en cualquier punto en un recipiente de líquido, hayes un aumento igual en la presión en cualquier otro punto en el recipiente.

El funcionamiento del gato hidráulico responde al principio de Pascal, que establece que lapresión en un contenedor cerrado es siempre la misma en todos sus puntos.
Se le da el nombre de gato “hidráulico” por la utilización de un líquido, generalmente un aceite, para ejercer presión sobre un cilindro que empujará a otro de diferente tamaño para lograr la elevación del brazo.
Cuando el fluido, que en este caso en un aceite, es impulsado hacia un cilindro por acción de una bomba, se sometea una fuerza como la presión.
Para ejercer la presión se “inyecta” aire al aceite para desplazarlo y el cilindro de menor tamaño empujará al de mayor tamaño. Así, la presión ejercida sobre el primero será igual en el segundo, con la diferencia de que el mayor tamaño de éste logrará un incremento de la fuerza para que el brazo lleve a cabo la elevación.
Esta forma de trabajar del gato hidráulicoes muy similar a la que tiene una jeringa que impulsa su contenido por acción de la presión a la que es sometido.
La presión del aceite permite que el brazo del gato hidráulico se eleve a una determinada altura, esto permitirá maniobrar debajo del aparato o cuerpo que se quiera elevar.
Los gatos hidráulicos cuentan con un seguro que impedirá la entrada del aire si no se está utilizando el gatoo que la facilitarán para invertir el proceso y hacer que descienda el brazo.
Las partes del gato hidráulico
En general, los gatos hidráulicos constan de las siguientes partes:
- Depósito: Es el lugar donde se contiene el aceite o fluido.
- Bomba: Crea la presión para mover el aceite.
- Válvula de retención: Permite que el líquido llegue al cilindro principal.
- Cilindro principal: Recibe lapresión del fluido y empuja al cilindro secundario.
- Cilindro secundario: Acciona el brazo de elevación.
- Brazo de elevación: Como su nombre indica, eleva el cuerpo que se le coloca encima.
- Válvula de liberación: Libera el aire para liberar la presión y revertir el proceso de elevación.
Tipos de gatos hidráulicos
Se tienen dos tipos de gatos hidráulicos: los de botella y los de piso:...