Dr. Francia

LA DICTADURA DEL DOCTOR FRANCIA
EL CONGRESO PROCLAMA DICTADOR AL DOCTOR FRANCIA.
-El 3 de octubre de 1814 inició sus sesiones el Congreso. Fue elegido presidente el doctor Francia, quien, en el discurso inaugural, aconsejó la formación de un Gobierno personal para la mejor defensa de la independencia nacional. La idea encontró resistencias. Había partidarios de la subsistencia del Consulado, yotros que no lo eran propusieron la designación de Yegros para el Gobierno unipersonal. Mariano Antonio Molas propuso al doctor Francia como dictador. La discusión se prolongó, pero terminó cuando las tropas que obedecían a Francia hicieron un sospechoso despliegue en torno al templo donde se reunía el Congreso. La gran mayoría de los votos campesinos apoyó al doctor Francia, quien fue designado«Dictador Supremo de la República» por un período de cinco años. Se le autorizó a constituir el Tribunal Supremo y a ejercer potestad judicial mientras tanto. Al día siguiente clausuró sus sesiones el Congreso, después de resolver su reunión anual, cada mes de mayo, de disminuir el número de diputados a 250 y de recoger el juramento del flamante dictador. Asunción recibió con regocijo popular laascensión del doctor Francia al poder supremo. Las fiestas organizadas en esta ocasión fueron las últimas que conoció durante muchos años. Las sombras cayeron sobre el Paraguay.


Antiguo Cuartel del Hospital,
una de las residencias de Francia. (Grabado antiguo)

SE APACIGUAN DESCONTENTOS EN LA TROPA.
- La exclusión de Yegros del Gobierno suscitó protestas en la oficialidad de una de lasunidades militares de la capital. El capitán Pedro Juan Cavallero, que había regresado de su confinamiento, aplacó en sus comienzos el descontento de los militares, consiguiendo convencerles de que debían acatar al nuevo Gobierno. El doctor Francia procedió con tacto y habilidad. No adoptó ninguna medida, pero al mismo tiempo que creaba un fuerte batallón de granaderos para su guardia personal,con elementos que le respondían por entero, alejó paulatinamente de la capital a los descontentos. La depuración del Ejército continuó durante mucho tiempo hasta que de él desaparecieron las trazas de toda otra influencia. Los no adictos al doctor Francia fueron reemplazados por individuos del interior, de baja extracción, aunque partidarios decididos del dictador y a los cuales se cuidó de nootorgar sino graduaciones inferiores. El patriciado paraguayo, que por derecho propio y tradición secular usufructuaba las posiciones militares, se vio así desplazado por la masa campesina, en la que el doctor Francia había de encontrar, de este modo, su principal apoyo.

SE RESTABLECEN LOS MONOPOLIOS.
-Uno de los objetivos principales de la Revolución había sido la supresiónde los monopolios. El dictador los restableció, comenzando por la madera, de gran demanda en Buenos Aires. El Estado era el único comprador y no la revendía sino a los comerciantes que traían armas y municiones. Poco a poco fue extendiéndose el sistema a los demás productos. De este modo el dictador se proveía de elementos para la organización del Ejército y regía estrictamente el comercio con elexterior. Se prefería para hacerlo a los extranjeros que venían expresamente del Sur a adquirir efectos paraguayos, pues el dictador temía perniciosos efectos para los connacionales de sus contactos con las turbulentas provincias del Sur.

MEDIDAS CONTRA LOS ECLESIÁSTICOS ESPAÑOLES.
-El partido españolista tenía sus últimos baluartes en la clase eclesiástica. El doctor Francia tomó medidaspara suprimir el peligro. Exoneró de sus empleos y oficios a varios de ellos y les privó de sus funciones a menos que acreditaran «adhesión constante y decidida a la actual constitución, libertad e independencia absoluta de esta República»'. Por otro decreto desligó a las comunidades religiosas establecidas en el país de toda sujeción extranjera, haciéndolas depender exclusivamente del obispo...