Dr. Sandel

LAS VICISITUDES DE LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN MÉXICO. Romero Álvarez Humberto*, Jesús García Ollervides, Juan Janetti Dávila Comisión Nacional del Agua. Insurgentes Sur 2140 Col. Ermita. México, D.F.

RESUMEN En los últimos años, tan grande ha sido el interés puesto en la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales, como es preocupante el descuido que privaen su operación y mantenimiento. El análisis de ésta situación muestra la necesidad de revisar las políticas de planeación de estas obras hidráulicas sanitarias en los aspectos técnico, financiero institucional y socio-cultural. El análisis y las recomendaciones para mejorar esta situación, que incluyen una metodología de evaluación, están vinculadas a la protección del medio ambiente y de losrecursos naturales; además, dado que el impulso constructivo habrá de continuar, se apoyarán en la experiencia mexicana recogida en el sector agua, ahora en franco proceso de descentralización administrativa. Los autores proponen, que más allá de la debida atención que se presta a los procesos de construcción de la infraestructura física y su equipamiento, se cuide con igual esmero la eficiencia yeficacia de las obras en operación, como servicio básico de saneamiento ambiental. Palabras clave: evaluación, plantas de tratamiento, eficiencia

INTRODUCCIÓN El tratamiento de aguas residuales en México, ha recibido en los últimos 10 años un fuerte impulso y es considerado como una de las principales estrategias adoptadas para preservar la calidad del agua, garantizar el desarrollo sustentable,mejorar la calidad de vida y proteger la salud pública. Sin embargo, pese a las inversiones realizadas, el deterioro de la calidad del agua en las fuentes naturales, receptoras directas o indirectas de las aguas residuales, se ha incrementado debido, por una parte al aumento de la población y por ende del caudal descargado y por otra a la ineficiencia en la operación de la infraestructura detratamiento. Esta, la mayoría de las veces no funciona como se previó en el diseño, o simplemente, está fuera de servicio.

SITUACIÓN ACTUAL De acuerdo con el Inventario Nacional de Plantas de Tratamiento que actualiza sistemáticamente la CNA, en 1995 existían 684 plantas con una capacidad conjunta de 53.9 m3/seg (Contreras 1996). El 67% de dichas plantas (458) se encuentra en operación y trata un 3caudal de 43 m /seg. De acuerdo con este inventario, la eficiencia con que operan se muestra en la tabla siguiente. Eficiencia de operación de Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales, México, 1995. Eficiencia de operación (%) >80 Número de plantas (absoluto) 23 Relativo (%) 3.3

50-80 30-50 Subtotal 0 (Fuera de Servicio) Total

160 276 459 225 684

23.4 40.3 67.0 33.0 100

Fuente:Inventario Nacional de Plantas de Tratamiento. CNA 1995. Las causas de ineficiencia de operación o de que se encuentren los sistemas fuera de servicio son diversas. El análisis preliminar de una muestra de 20 plantas indica que el 45% de ellas no opera eficientemente por falta de recursos financieros; en el 30% se debe a errores conceptuales en su diseño y, el 25% restante, por falta de capacitaciónde los operadores. Como se ve, en la situación de desatención y abandono en que se encuentran las plantas de tratamiento de aguas residuales construidas en los últimos años, se congregan problemas serios de nuestra época, como son: las deficiencias tecnológicas y sobre todo financieras, así como la casi nula conciencia de la problemática ambiental, derivada del manejo inadecuado de las aguasnegras. Aspectos técnicos: En lo tecnológico, la adopción de los llamados “métodos convencionales” con predominio del de lodos activados, con desconocimiento de las grandes ventajas de las lagunas de estabilización, es una prueba fehaciente de las deficiencias en el conocimiento de la materia, quizá porque no ofrece incentivos comerciales. La mayoría de las plantas de tratamiento que se encuentran en...