Drogas ilícitas

"Drogas ilícitas"


Crimen transnacional
y gobernabilidad local en el mundo globalizado

Bernardo PÉREZ SALAZAR

El régimen prohibicionista de las drogas

Hace pocos años, la Convención Única sobre Drogas Narcóticas de 1961 cumplió 4 décadas de vigencia. En su momento fue presentada como un consenso internacional para reemplazar los numerosos tratados vigentes hastaentonces, con un sistema universal de control del cultivo, manufactura, exportación, importación, distribución, comercio y posesión de sustancias psicoactivas, entre ellas, los derivados del opio, la coca y el cañamo índico (mariguana y hachish). Es poco frecuente que en relación con el tema del “narcotráfico”, se mencione que todas estas sustancias tienen en común el hecho de provenir de plantasútiles socialmente controladas y extensamente aplicadas desde tiempo remotos a usos culturales, medicinales y religiosos en muchas sociedades no-occidentales. Tampoco lo es el hecho de que el origen del comercio en torno a estas plantas útiles y sus derivados, proviene de su apropiación como fuente de renta fiscal para financiar las administraciones coloniales implantadas en estas sociedades por laspotencias europeas durante la segunda mitad del milenio pasado. Los derivados opiáceos provienen de la amapola (Papaver somniferum), extensamente cultivada en la India e Indonesia bajo las administraciones coloniales de Inglaterra y Francia; la cocaína proviene del arbusto de la coca (Erythroxylum coca), cultivado ancestralmente en los países andinos de América del Sur desde tiempos precolombinos, ysu hoja fue frecuentemente utilizada durante la Colonia como medio de pago de mano de obra; y la mariguana y el hachísh provienen del cáñamo índico (Canabis sativa) que los españoles y británicos intentaron introducir sin mucho éxito en la Nueva Granada, Nueva España y Jamaica, y cuyo consumo tradicional en Marruecos y Tunicia fue regulado y explotado fiscalmente por las autoridades colonialesfrancesas .

Varios efectos de la Convención de 1961 han sido duraderos. Entre ellos cabe destacar el acuñamiento impreciso y difundido del término “narcótico” para referir una variedad disímil de sustancias que actúan de modo diverso sobre la función psíquica. Los narcóticos propiamente son aquellas sustancias que producen sopor, relajación muscular y embotamiento de la sensibilidad,como es el caso del cloroformo, los derivados opiáceos y la belladona, entre otros. La cocaína junto con las anfetaminas, por el contrario, pertenecen al género de sustancias excitantes que producen euforia. El hachís y la mariguana pertenecen aun a otro género, el de los canabinoides, que produce la alteración moderada de la percepción sensorial. Designar estas sustancias disímiles bajo eltérmino “narcóticos” es un equívoco lexicológico protuberante, y su uso en el título mismo de la Convención de 1961 es emblemático de la precaria comprensión científica y técnica que desde entonces ha permeado las deliberaciones en torno al control de estas sustancias y sus efectos sobre la salud y el bienestar humanos.
Otra consecuencia de la Convención de 1961 que ha perdurado desdeque entró en vigencia es su enfoque prohibicionista, también emblemático de la atmósfera de “doble moral” que predominó durante los años 50 y 60, cuando tuvo lugar el grueso del proceso de descolonización del mundo por parte de las potencias europeas. Por una parte, durante este período fue frecuente la prohibición legal de bienes culturales tradicionales asociados con grupos étnicos subordinados–en el caso colombiano, la chicha de cereal fermentado– para ser sustituidos por bienes de origen industrial “higiénicos” como el licor destilado, cuyo monopolio se constituía en una renta fiscal de la mayor importancia.
De otra parte, si bien para la época la noción de “racismo” había adquirido una connotación negativa en el escenario mundial a raíz de la reciente experiencia catastrófica con...