Ds,n.sdknvfd

EL VALOR DE LA ESTADÍSTICA PARA LA SALUD PÚBLICA
Pedro César Cantú Martínez y Luis Gerardo Gómez Guzmán* Facultad de Salud Pública y Nutrición, Universidad Autónoma de Nuevo León *Centro de Ginecología y Obstreticia de Monterrey, S.A. de C.V. E-mail: pcantu@ccr.dsi.uanl.mx Introducción La necesidad de un enfoque estadístico esta actualmente bien reconocido en la investigación y en la práctica delas disciplinas que constituyen la salud pública. Ya que estas estudian comunidades o poblaciones en las que claramente se aplican las leyes de los grandes números y de las fluctuaciones aleatorias.(1) La estadística permite analizar situaciones en las que los componentes aleatorios contribuyen de forma importante en la variabilidad de los datos obtenidos. En salud pública los componentesaleatorios se deben, entre otros aspectos, al conocimiento o a la imposibilidad de medir algunos determinantes de los estados de salud y enfermedad, así como a la variabilidad en las respuestas por los pacientes, similares entre si, que son sometidos al mismo tratamiento. (2) La extensión de los conocimientos y aptitudes de carácter estadístico que necesitan adquirir los profesionales de la salud públicason importantes, porque el conocimiento de los principios y métodos estadísticos y la competencia en su aplicación se necesitan para el ejercicio eficaz de la salud pública, y adicionalmente para la comprensión e interpretación de los datos sanitarios; a fin de discriminar entre opiniones arbitrarias o discrecionales, con respecto a las verdaderamente evaluadas en un contexto científico. (3,4)Definición de estadística En salud pública se emplean, consciente o no, muchos conceptos estadísticos al adoptar decisiones relativas a diagnósticos clínicos, o bien al predecir probables resultados de un programa de intervención en la población. Y considerando que la estadística es una excelente base para comprender muchos fenómenos reales y para orientar la resolución de problemas relativos aestos, es importante poder definirla mediante el conocimiento de diferentes autores: Ligia Moya (1989) "la rama del saber que trata del desarrollo y aplicación de métodos eficientes de recolección, elaboración, presentación, análisis e interpretación de datos numéricos" (5) Lwanga y Tye (1987) "disciplina que comprende los métodos estadísticos y el estudio de métodos científicos de acopio,tratamiento, reducción, presentación, análisis e interpretación de datos y de hacer deducciones y sacar conclusiones de datos numéricos" (6) Spiegel (1992) "estudia los métodos científicos para recoger, organizar, resumir y analizar datos, así como para sacar conclusiones válidas y tomar decisiones razonables basadas en tal análisis" (7) Tavera Barquin (1980) "es la ciencia que estudia la aplicación de losmétodos estadísticos para conocer las características de los conjuntos o de los fenómenos de masa, en sus aspectos cuantitativos y cualitativos" (8) Daniel (2002) "es un campo del estudio relacionado con la recopilación, organización y resumen de datos y la obtención de inferencias acerca de un conjunto de datos cuando sólo se observa una parte de ellos" (9) En la práctica, al margen de sudefinición, la estadística suele variar su nombre, particularmente debiéndose al campo o área de aplicación. De tal manera que aplicada al campo de la salud, se denominaría estadística de salud, en el área de estudio y caracterización de la población humana, se le llama estadística demográfica, en su parte social como estadística social y en las ciencias biológicas, bioestadística. Y en el ámbito de estudiode la salud pública hace acopio de todos los métodos estadísticos empleados por las diferentes disciplinas que la constituyen como las antes citadas. El método estadístico El método estadístico es un conjunto de procedimientos que se emplean para describir y determinar las características de las series de datos, relativas a los fenómenos reales. (10) El método estadístico contempla las...