Duravilidad del concreto

CONCRETO SIMPLE
ING GERARDO A. RIVERA L.

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7. DURABILIDAD DEL CONCRETO

CAPÍTULO 7
DURABILIDAD DEL CONCRETO

7.1 GENERALIDADES
Un concreto durable es aquel que puede resistir en forma satisfactoria las condiciones de
servicio a que estará sujeto, tales como: la meteorización, la acción química y el desgaste.
Es indispensable que el concreto resista, sin deteriorarse con el tiempo, lascondiciones para
las cuales se ha proyectado. La falta de durabilidad puede deberse al medio al que esta
expuesto el concreto, o a causas internas del concreto mismo. Las causas externas pueden ser
físicas, químicas o mecánicas; originadas por condiciones atmosféricas, temperaturas
extremas, abrasión, acción electrolítica, ataques por líquidos y gases de origen natural o
industrial. El grado de deterioroproducido por estos agentes dependerá principalmente de la
calidad del concreto, aunque en condiciones extremas cualquier concreto mal protegido se
daña. Las causas internas son: la reacción álcali-agregado, cambios de volumen debidos a
diferencias entre las propiedades térmicas del agregado y de la pasta de cemento y sobre todo
la permeabilidad del concreto; este factor determina en gran medidala vulnerabilidad del
concreto ante los agentes externos y por ello un concreto durable debe ser relativamente
impermeable.
Es raro que el deterioro de un concreto se deba a una causa aislada, a menudo, aun cuando
tenga algunas características indeseables, el concreto puede ser satisfactorio; sin embargo,
con sólo un factor adverso más, el daño puede ocurrir. Por esta razón, algunas veces esdifícil
asignar el deterioro a una causa en particular.

7.2 PERMEABILIDAD
La penetración de materiales en solución puede afectar adversamente la durabilidad del
concreto, como por ejemplo cuando esas soluciones lixivian Ca(OH)2 o cuando se efectúan
ataques de líquidos agresivos (lixiviación: remoción de materiales solubles por el agua).
Esta penetración depende de la permeabilidad del concreto y estádeterminada por la facilidad
relativa con que el concreto puede saturarse de agua, por lo tanto, la permeabilidad se asocia
mucho con la vulnerabilidad del concreto a la congelación. Además, en el caso del concreto
reforzado, el acceso de la humedad y del aire tiene como resultado la corrosión del acero de
refuerzo, que a su vez causa un aumento en el volumen del acero, lo cual puede dar origen agrietas y descascaramientos del concreto y a pérdida de adherencia entre el acero y el
hormigón.

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7. DURABILIDAD DEL CONCRETO

La permeabilidad del concreto es importante también en relación a lo hermético de las
estructuras que retienen líquidos. Además, la penetración de humedad en el concreto afecta
sus propiedades de aislamiento térmico.
Lapermeabilidad del concreto no es solamente función de su porosidad, sino que depende
también del tamaño, la distribución y la continuidad de los poros. La permeabilidad del concreto
se ve afectada por las propiedades del cemento. Para una misma relación agua/cemento, el
cemento grueso tiende a producir una pasta de más porosidad que un cemento fino. La
composición del cemento afecta la permeabilidad encuanto a su influencia sobre la rapidez de
hidratación, pero el grado final de porosidad y de permeabilidad no se afecta.
Un concreto con baja relación agua/cemento (con mínimo contenido de agua), buena gradación
de los agregados, manejable y bien compactado es casi impermeable, por lo tanto muy
durable.

7.3 METEORIZACIÓN
La desintegración del concreto por meteorización es producida por lasdilataciones y
contracciones que resultan al presentarse variaciones de temperatura y cambios de humedad.
Para que la acción de la meteorización sea menos efectiva, el concreto debe ser impermeable
y presentar bajos cambios de volumen, para lo cual se requiere lo siguiente:
A-) Una relación agua/cemento baja y un mínimo contenido de agua (agregados bien gradados,
porcentaje adecuado de arena,...