Ecologia

Agua salada
El agua de mar es una solución basada en agua que compone los océanos y mares de la Tierra. Es salada por la concentración de sales minerales disueltas que contiene, un 35%, entre las que predomina el cloruro sódico, también conocido como sal de mesa. El océano contiene un 97,25% del total de agua que forma la hidrosfera.

Composición de solutos sólidos del agua de mar, cada unoexpresado como porcentaje del total |
Aniones | Cationes |
Cloruro (Cl-) | 55,29 | Sodio (Na+) | 30,75 |
Sulfato (SO42-) | 7,75 | Magnesio (Mg++) | 3,70 |
Bicarbonato (HCO3-) | 0,41 | Calcio (Ca++) | 1,18 |
Bromuro (Br-) | 0,19 | Potasio (K+) | 1,14 |
Flúor (F-) | 0,0037 | Estroncio (Sr++) | 0,022 |
Molécula no disociada | Ácido bórico (H3BO3) | 0,076 |
Los océanos  se caracterizanpor poseer:
Salinidad: Contienen gran cantidad de sales minerales, principalmente cloro y sodio, por lo que no son aguas aptas para el consumo humano.
 
 

 
Densidad: Varía según la cantidad de sales que presenten las aguas. La densidad del agua de mar depende de las tres variables: Salinidad (s), Temperatura (t) y Presión (p).
 Luminosidad: Debido  su densidad, las aguas saladas limitanla entrada de la energía solar, por lo que el desarrollo de la vida se establece en zonas donde sí llegan los rayos solares.
Efecto térmico: Como sus aguas absorben el calor de los rayos solares recibidos durante el día y lo liberan en la noche, la zonas cercanas a los mares mantienen temperaturas moderadas.
Modificador Climático: Debido a las corrientes marinas que hacen circular las aguas, elclima de las poblaciones  cercanas puede variar bruscamente, ocasionando el cambio de las especies que se desenvuelven en dicho medio.
Conductividad eléctrica: El agua de mar presenta una elevada conductividad eléctrica, a la que contribuyen la polaridad del agua y la abundancia de iones disueltos. Las sales en agua se disocian en iones. Un ion es un átomo cargado positiva o negativamente y que,por tanto, intercambia electrones con el medio. Pueden absorber y liberar electrones a las partículas vecinas. La conductividad varía sobre todo con la temperatura y la salinidad (a mayor salinidad, mayor conductividad), y su medición permite, controlada la temperatura, conocer la salinidad.

Agua del mar del Estrecho de Malaca.

AGUA DEL MAR PARA CONSUMO DEL HOMBRE
Los científicos han ideadodecenas de métodos para desalar el agua del mar, aunque hasta la fecha ninguno de ellos ha resultado más eficaz que el método de destilación usado en Freeport (Texas). Los 4083 habitantes de Symi, isla de Grecia, obtienen toda el agua de una unidad de destilación solar que produce 15 000 litros diarios. En Wrightsville Beach, Carolina del Norte (campo de experimentación de la oficina de aguassaladas, de E.U.) una planta congeladora produce cada día 750 000 litros de agua destilada. Están en experimentación otros dos métodos que parecen prometedores: uno, llamada de ósmosis inversa, desala el agua pasándola por una membrana sintética; el otro, llamado de hidratación, implica la mezcla de propano con el agua salada. El propano forma un compuesto sólido con el agua, que se separa alcalentarse la mezcla. Pero los peritos tienen que descubrir una membrana eficaz para la ósmosis o diseñar una planta adecuada para la hidratación. Cuando el agua no es muy salada, puede emplearse otro método. En Webster (Dakota del Sur), el agua era demasiado salobre (casi el doble de lo que el gobierno considera aceptable), aunque mucho menos que el agua del mar. Se instaló una planta desalazón porelectrodiálisis, proceso que es carísimo cuando la sal es mucha. La planta de Webster produce unos 950 000 litros de agua dulce por día. La destilación en gran escala puede presentar problemas inesperados. Por ejemplo, la desalazón de agua suficiente para abastecer a la ciudad de Nueva York un año produciría un residuo con unos 60 millones de toneladas de sal: más de la que se consume en los Estados...