economía- la inflacion

 I.- Introducción
A lo largo de la historia la inflación ha sido un fenómeno ampliamente estudiado por sus
efectos –atribuidos o efectivos- sobre el poder adquisitivo, la calidad de la información de
los precios, los precios relativos, y el aumento de la inestabilidad económica (y por ende la
disminución del crecimiento de manera indirecta). Es tan importante económica y
políticamente,que una buena parte de la macroeconomía se refiere a la inflación y que a
menudo gobiernos han caído por no ser capaces de controlarla. En la actualidad, muchos
países –entre ellos Chile- tienen bancos centrales independientes y han adoptado objetivos
inflacionarios para lograr la estabilidad de precios.
Este trabajo pretende estudiar sólo uno de los efectos de la inflación, cuál es suinfluencia
en los precios relativos, y medirlo en base a la experiencia histórica de Chile. El interés por
esta relación radica en sus consecuencias de bienestar. Por ejemplo, Nauta y Scharff (2004)
postulan que la inflación aumentaría la variabilidad de precios relativos (RPV) y, por tanto,
distorsionaría el contenido de la información de precios. Esto repercute en la calidad de laasignación de recursos y por ende en el nivel del Producto. En relación a esto Wagner
(1992) dice “…esta asociación muestra que la inflación inhibe el desempeño del mercado
en el sentido de oscurecer la información contenida en los precios, generando así un
eventual impacto directo sobre la asignación de recursos”.
A su vez, la búsqueda de los precios y de la información necesaria paraobtenerlos, es
costosa, por lo tanto si los precios fluctúan constantemente, los agentes tendrán que
proporcionar más tiempo a encontrar la información que los haga obtener un conocimiento
total de los precios, lo cual también genera ineficiencia de los recursos. (Pavéz, 1990).
Finalmente, dada la aversión al riesgo de la población, la mayor variabilidad de precios
causada por una mayor inflacióntambién impacta directamente al bienestar de ésta.
Aceptado que una mayor variabilidad de precios relativos es costosa económicamente, hay
que verificar si la inflación la puede causar y cuantificar la magnitud del problema. Chile 7
presenta las condiciones ideales para realizar un trabajo empírico al respecto. Tiene buena
información y probablemente la inflación más larga de país alguno,que se inicia en 1878,
con períodos de alta inflación, como el año 1973 en donde se alcanzaron tasas sobre el
600%, de inflación moderada, como parte de aquella de los años 1960, y otros períodos de
inflación más bien baja, como durante los años 1995 y 2006. Además, la inflación chilena
muestra en las últimas cinco décadas períodos con altas y bajas variabilidades, ideal para
relacionarla evolución de la variabilidad de la inflación con aquella de la variabilidad de
los precios relativos. También es de interés para nuestro trabajo la presencia de subperíodos con fijaciones de precios versus otros donde estos fluctúan libremente. A pesar de
todo lo anterior y de ser la inflación chilena una de las más estudiadas, son pocos,
incompletos y no recientes los estudios que se hanhecho sobre su relación con la
variabilidad de precios relativos. Entre ellos cabe mencionar a Pavez(1990) y
Wagner(1992)
Desde el punto de vista teórico, el efecto de la inflación sobre la variabilidad de los precios
no es obvio. Por ejemplo, la corriente neoclásica postula, en principio, al dinero como
neutral, es decir la independencia entre las variables reales y nominales. Se tratade la
conocida “dicotomía clásica”. Lo anterior significa que las variables reales –como lo son
los precios relativos- son determinadas por variables como la tecnología, las preferencias o
la demografía, mientras que las variables nominales -como por ejemplo el nivel general de
precios- son determinados por la oferta monetaria y/u otras de tipo nominal. Es decir, en los
modelos...