Economia Internacional
Ramón Tamames.
Capítulo 1
EL PROCESO DE FORMACIÓN DE LA ECONOMÍA MUNDIAL
1.1. Los albores del comercio internacional
No pretendemos en forma algunahacer la historia de las relaciones económicas internacionales o del comercio mundial hasta nuestro siglo en sólo unas páginas. Pero sí puede ser interesante contar con una visión del largoproceso que desde la economía medieval condujo paulatinamente a la formación de lo que desde mediados del siglo XVII ya podemos llamar mercado mundial; si bien, con muchas restricciones semánticas porcomparación a lo que hoy conocemos con la misma expresión.
Los primeros antecedentes premodernos del comercio internacional pueden fijarse (desde una óptica occidental) en el intercambio mediterráneode la baja Edad Media, en el que Génova, Venecia y Pisa ocuparon puestos relevantes a raíz de las últimas Cruzadas (siglo xiii), que activaron en alto grado el tráfico en el Mediterráneo 1. EsasRepúblicas italianas servían de puntos de enlace con Oriente, sobre todo para el comercio de producción de lujo (sedas, especias, plata, oro, porcelanas).
Por el contrario, el tráfico generado tambiéndesde el siglo XIII en Flandes se centró, desde un principio, en productos de mucho más amplio consumo, prácticamente indispensables, como lana en bruto, paños y tintes. Sin embargo, desde suscomienzos, siempre hubo un enlace claro entre ambas terminales europeas de comercio. Durante mucho tiempo, en esa conexión, el predominio de la plaza flamenca de Brujas (hoy en Bélgica) fue rotundo, porlo menos entre 1300 y 1450. Desde Brujas partían las líneas que enlazaban con las ferias comerciales de Castilla hacia el Sur y con las ciudades hanseáticas del litoral de Alemania y deEscandinavia hacia el Norte'.
Este comercio medieval de alcance europeo, o a lo más euroasiático por la vía mediterránea, alcanzó un alto grado de florecimiento a finales del siglo XIV, pero se vio muy...
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