Economia

05-13 matr-18

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Formación continuada

Cálculo del tamaño
de la muestra
C. Fuentelsaz Gallego
Enfermera de investigación. Hospital Universitario
«Vall d’Hebron». Barcelona
RESUMEN
En este artículo se comentan los criterios que deben
tenerse en cuenta a la hora de seleccionar a los
individuos que entrarán a formar parte de un estudio de
investigación:cómo se calcula el tamaño de la muestra
necesario y cuáles son las técnicas de muestreo más
utilizadas para incluirlos en el estudio. Todo ello
dependerá de los objetivos, del diseño planteado
y del tipo de las variables que se recojan.
Palabras clave: muestra, técnicas de muestreo,
investigación
ABSTRACT
The present article describes the criteria to be taken into
account in the selection ofindividuals to participate in a
research study. The bases for calculating the necessary
sample size and the most frequently utilized sampling
techniques are also discussed. All these aspects depend
on the purpose of the study, its design and the type of
variables to be assessed.
Keywords: sample size, sampling techniques,research study
(Matronas Profesión 2004; vol. 5(18): 5-13)INTRODUCCIÓN
La preparación de un proyecto de investigación es una
tarea compleja, ya que se han de tener en cuenta
multitud de aspectos para que el documento final
contemple todos los apartados que cualquier estructura
estándar considera y para que todos los investigadores
sepan con qué y cómo deben proceder en todas las
etapas de ejecución del estudio planteado.
Uno de los dilemas que se presentacuando se inicia la
elaboración del proyecto es decidir sobre los individuos
o elementos que se incluirán en el estudio: qué

características tendrán «criterios de inclusión y
exclusión», a cuántos pacientes se estudiará «tamaño
de la muestra» y cómo se elegirán para que entren a
formar parte del estudio «técnica de muestreo».
Estudiar a toda la población, que sería la manera más
exacta deconocer lo que se pretende estudiar, es casi
imposible en la práctica. Entre los motivos que lo impiden
se encuentran la falta de tiempo, la escasez de recursos
humanos y económicos, la dificultad para acceder a
todos los sujetos, etc., por lo que se estudia sólo a una
parte de ellos, para, posteriormente, generalizar o inferir
los resultados obtenidos a toda la población.
Por tanto,cuando se habla de sujetos de estudio, se ha
de diferenciar claramente entre población, muestra e
individuo.
Población
Es el conjunto de elementos o individuos que reúnen
las características que se pretenden estudiar. Cuando
se conoce el número de individuos que la componen, se
habla de «población finita» y, cuando no se conoce su
número, de «población infinita».
Existen tres niveles depoblación, según su tamaño y
accesibilidad: la «población diana» es el conjunto de
elementos o individuos al cual se pretenden inferir
los resultados obtenidos; generalmente, es muy
numerosa y no está al alcance de los investigadores.
La «población accesible» es la que reúne las mismas
características que la anterior, pero con menor número
de individuos, y por tanto susceptible de estudio; es laque delimita el investigador con los criterios de inclusión
y exclusión. La «población de estudio» es de la que
realmente se recogen los datos; suele ser la muestra de
estudio.
Muestra
Es el grupo de individuos que realmente se estudiarán,
es un subconjunto de la población. Para que se puedan
generalizar a la población los resultados obtenidos en la
muestra, ésta ha de ser«representativa» de dicha
poslación. Para ello, se han de definir con claridad los
criterios de inclusión y exclusión y, sobre todo, se han de
utilizar las técnicas de muestreo apropiadas para
garantizar dicha representatividad.
Individuo
Es cada uno de los integrantes de la población o
muestra en los que se estudiarán las características de
interés determinadas por los objetivos del estudio....