Economia

Herramientas Macroeconómicas

Franco Valencia Chamba


EL SISTEMA DE MERCADO


Nuestra sociedad se enfrenta al problema de decidir ¿qué producir?, cómo producirlo? y ¿cómo distribuir lo producido?, y éste es el problema económico de asignación de recursos. O sencillamente dicho, la sociedad debe tomar la decisión sobre cómo distribuir unos recursos escasos(capital, trabajo, recursos naturales, etc.). Durante las distintas épocas distintas manera han existido para tratar de resolver este problema, pero el sistema que se ha impuesto y que rige actualmente es el Sistema de mercado.

Su funcionamiento es sencillo: en un mercado idealmente competitivo, confluyen toda una serie de agentes económicos (productores, trabajadores, consumidores) quienes,actúan de manera “racional” (tratan de maximizar unas funciones –objetivo, previamente definidas en el modelo), y a través de su interacción generan unos precios. Estos precios son los que determinan la solución al problema de asignación de recursos. Los consumidores revelan sus preferencias, a través de su disposición a pagar, por una serie de bienes y servicios. Las empresas recogen estainformación y organizan el proceso productivo en consecuencia. La competencia entre ellas, así como entre los propios consumidores y entre los oferentes de los servicios de los factores productivos, garantiza en principio la optimalidad del resultado.

Las cosas en la realidad no son así porque existen imperfecciones en el mercado:

- Competencia Imperfecta - tanto en el mercado de bienes yservicios, como en el mercado de factores productivos: monopolio, oligopolio y monopsonio; rigidez en el mercado de trabajo y capital; existencia de diversas formas de racionamiento en este último; la intervención del gobierno a través de impuestos; subsidios, control de precios, etc.

- Incompletitud de muchos mercados, problemas de falta de información, etc.

- Un conjunto de bienes y serviciosque carecen de un mercado donde intercambiarse y por tanto carecen de precios (bienes no transables): los bienes públicos, los recursos comunes y las externalidades.

El último punto es de interés para el análisis que estamos desarrollando en este documento, porque el hecho de que ciertos bienes y servicios no tengan precios de mercado no implica que no tengan valor alguno. Por tanto, según eltipo de valor que tengan hay que estimar un precio para estos bienes e incluirlos dentro del sistema de mercado, para poder analizarlos.

• La principal característica de los bienes públicos es la de no exclusión. Es decir cuando el bien en cuestión se ofrece a una persona se ofrece a todos. No puede excluirse a nadie de su disfrute, aunque no pague por ello: lo que indica que el costo marginal deofrecérselo a una persona adicional es cero. También, existe no rivalidad en el consumo porque el uso del bien por una persona no reduce el consumo potencial de los demás. Ej. Emisiones de radio y televisión, información meteorológica, alumbrado público, etc.

• Los recursos comunes están caracterizados por la libertad de acceso. Ello implica que su uso y disfrute no tiene ningún costo pero, adiferencia de los bienes comunes, en muchos casos existe la rivalidad en el consumo.

• Mientras tanto, a las externalidades se les llama economías y deseconomías externas. Estamos en presencia de una externalidad (economía externa) cuando la actividad de una persona (o empresa) repercute sobre el bienestar de otra (o sobre su función de producción), sin que se pueda cobrar un precio por ello,en uno u otro sentido. Existen externalidades positivas (economías externas) y externalidades negativas (deseconomías externas): lo esencial en cualquier caso, es que quien genera una externalidad negativa no tiene que pagar por ello en un sistema de mercado, a pesar del perjuicio que causa; y que quien produce una externalidad positiva no se ve recompensado monetariamente. Además, el sistema...