Economia

Capitulo I

I Introducción


1. Definición de la economía


La economía es una ciencia social que estudia el comportamiento y las elecciones del hombre entre bienes alternativos en un contexto de escasez de recursos.


De acuerdo con esta definición, la economía estudia el comportamiento del hombre ante la escasez de recursos; por lo que podemos deducir que, primero, la actividadeconómica es una actividad humana y, segundo, la economía es una ciencia social.


El termino escasez alude a la influencia de los recursos para satisfacer todas las necesidades que tiene el hombre.


Para explicar la escasez debemos distinguir entre los tipos de bienes que existen.






• Bienes libre: no son escasos; los hay en forma ilimitada y, por lo tanto, no implican unproblema económico. Un ejemplo es el aire: todos respiramos continuamente sin necesidad de comprarlo.


• Bienes económicos: son los bienes escasos; los hay en forma limitada y, por lo tanto, el mercado – de acuerdo con las leyes de oferta y demanda – los distribuye de manera eficiente.





En la antigüedad había bienes libres (agua, tierra, recursos minerales, etc.), pero conformese han hecho más escasos se han convertido en bienes económicos.


¿Cuántos bienes libres y cuantos económicos hay en la actualidad?






El problema de la escasez se presenta porque los recursos son insuficientes para satisfacer todas las necesidades del hombre, que son siempre infinitas.


El estudio de la economía se divide en dos partes:






Microeconomía: que es elestudio del comportamiento y las relaciones de los agentes económicos individuales, es decir, empresas, industrias, familias y consumidores.






Macroeconomía: que es el estudio de los agregados económicos en donde se resume la actividad de una economía nacional, tales como el empleo, la inflación, el producto interno bruto, etc.










2. La economía como Ciencia SocialPodemos definir a la ciencia como un conjunto de métodos que ayuda a conocer y explicar la realidad.


Las ciencias se dividen en dos grupos: ciencias exactas, como física, matemáticas y químicas; y ciencias sociales, como antropología, derecho, economía, historia y psicología.


Las ciencias sociales, al igual que las ciencias exactas, siguen las pautas del método científico:a) Observación


b) Formulación de hipótesis


c) Comprobación


d) Confirmación o rechazo de la hipótesis


e) De confirmarse la hipótesis, enunciado de una teoría





Incluso después de que una teoría haya sido aceptada como valida queda sujeta a modificaciones debido a cambios del avance de la ciencia y la tecnología.






Diferencia entre una cienciaexacta y una ciencia social


En una ciencia exacta, las pruebas siempre dan los mismos resultados, ya sea dentro de un laboratorio o fuera de el.


Las ciencias sociales, por su parte, tienen diferentes campos de estudio, pero la combinación de todos ellos explica la totalidad del comportamiento humano. Estas ciencias utilizan la misma metodología que las ciencias exactas; sin embargo,presentan dos diferencias muy importantes.






• La ausencia de un laboratorio o de una situación controlada en la que puedan efectuarse experimentos.


• El grado de precisión con el que se expresan los resultados.





Esto se debe a que el comportamiento humano no se puede medir en un laboratorio, dado que las personas no viven situaciones similares.


Esto no quieredecir que las ciencias sociales sean menos científicas que las ciencias exactas.










La economía como ciencia social


La economía como tal existe desde que el hombre ha tenido que enfrentar la escasez de recursos. Sin embargo, la economía como ciencia tiene relativamente poco tiempo; nace en el Siglo XVIII con Adam Smith, quien en su libro La riqueza de las Naciones (1776),...