Economia

Concepto de inflacion
Concepto de inflacion

Generalmente se entiende por inflación el "incremento en el nivel general de precios" (Case, p.179), o sea que
la mayoría de los precios de los bienes y servicios disponibles en la economía empiezan a crecer en forma
simultánea. La inflación implica por ende una pérdida en el poder de compra del dinero, es decir, las personas
cada vez podríancomprar menos con sus ingresos, ya que en períodos de inflación los precios de los bienes y
servicios crecen a una tasa superior a la de los salarios.
El fenómeno inverso a la inflación es la deflación, y esta ocurre cuando una gran cantidad de precios decrecen
en forma simultánea, o sea, una disminución del nivel general de precios.
Por lo general se distingue entre un aumento "ocasional" delnivel general de precios y el aumento sostenido de
los precios. La primera es llamada por algunos economistas como la definición débil de inflación, por no requerir
que el aumento de los precios sea permanente, e incluso algunos no la consideran inflación en sí (Case, p. 179;
Corrales, p. 11 y 12). El segundo concepto, denominado definición fuerte de inflación, si requiere que se dé unincremento de los precios a lo largo del tiempo. En este caso cuando se hable de inflación se hará uso de este
último concepto de inflación.


Causas de la inflaciónCuando se habla acerca de los factores que generan una inflación surge una serie de distintas teorías alrespecto, por ejemplo aquellas que consideran que la inflación es un fenómeno exclusivamente monetario, otrasInflación por presiónde la demanda: Un aumento en la demanda agregada, por ejemplo un aumentodel gasto público, genera una presión al alza sobre los precios, o sea provocando inflación. Así estecrecimiento de la demanda por bienes y servicios, mayor que la disponibilidad de bienes y servicios,obliga al incremento de sus precios, siempre que estos estén en libertad de subir. También se venafectados los precios de losinsumos, los cuales también son presionados al alza. Este tipo de inflaciónse dice que puede ser más probable en una economía cercana al pleno empleo, ya que a ésta le esmás difícil incrementar su producción.Inflación por empuje de los costos: La inflación es causada por aumentos agresivos en los costos deproducción, por ejemplo, aumentos en los salarios, la devaluación de la moneda, los aumentosde losimpuestos, incrementos en el precio de los insumos, el precio del petróleo, etc. Así en las economíascon sindicatos fuertes, dado que el alza de los precios reduce el poder de compra de los salarios,entonces los trabajadores piden mayores aumentos en sus salarios, lo que redunda en mayores costosde producción y finalmente en mayores precios, lo que a su vez genera más inflación y nuevamentesedemandan aumentos en los salarios, y así sucesivamente, creándose una "espiral inflacionaria decostos".Como lo muestra la figura anterior, el aumento en los costos además del aumento en los precios ha implicadouna reducción del nivel de producto, la cual podría ser contrarrestada por una política expansionista, o sea unaumento del gasto público, una disminución de los impuestos, o bien unincremento de la oferta monetaria.Desgraciadamente estas últimas políticas contribuyen a aumentar aún más el nivel de precios. Tal como loseñala Case (1997): "Los impactos de costos representan malas noticias para los responsables de las políticasgubernamentales. El único medio por el cual pueden combatir la pérdida de producción provocada por unimpacto en costos es incrementando el nivel de precios másallá de lo que habría aumentado sin acción políticaalguna" (p. 334).Inflación por raíces estructurales: Los estructuralistas atribuyen la existencia de la inflación a factoresno monetarios como lo son la organización económica y social del sistema. Específicamente enAmérica Latina los estructuralistas han señalado como factores originarios de la inflación a losproblemas de productividad del...