Economia

Joaquín Guzmán Cuevas*

EL ROL DE LA ÉTICA EN LA CIENCIA ECONÓMICA
El proceso de separación entre el ámbito de lo ético y de lo económico, desde la época de los inmediatos discípulos de Adam Smith, ha propiciado la configuración de una ciencia económica que ha obviado sus principios axiológicos. Sin embargo, ello no quiere decir que estos principios no estén presentes en todas las facetas dela elaboración económica. Tanto en la vertiente positiva como normativa de la economía como ciencia, existen unos ethos que el economista debe conocer en aras a perseguir una idea determinada de justicia. Para clarificar la relación entre ética y economía, se ofrece una ordenación taxonómica y se examina el contenido de los distintos componentes de esa relación.
Palabras clave: ética, cienciaeconómica, pensamiento económico, justicia social. Clasificación JEL: A13.

1. Introducción Pocos son los ámbitos de análisis de la ciencia económica que están exentos de controversia y ausencia de acuerdos, cuando no de posicionamientos frontalmente encontrados entre los teóricos y los especialistas. Uno de estos ámbitos analíticos, de la máxima importancia por su trascendencia a la realidad, serefiere a los propios mecanismos funcionales sobre los que se desenvuelve el sistema económico vigente. En este sentido, es bien sabido que el actual régimen de globalización fundamentado casi exclusivamente en los mecanismos de mercado, está dando lugar a conclusiones analíticas de muy distinto signo; todo ello dentro de un marco de excelencia investigadora a cargo de economistas del máximoprestigio internacional. Dentro de estas coordenadas y sólo a título de ejemplo ilustrativo, se puede citar al premio Nobel J. Stiglitz cuando afirma que «el interés personal y el paradigma del mercado no sólo fracasaron en generar resultados eficientes, sino que, aún cuando éstos se producen, no coinciden con la justicia» (Stiglitz, 2000). Naturalmente, en una posición crítica completamenteopuesta, se podría citar igualmente a otros economistas de similar prestigio y relevancia internacional; sin embargo, no se trata tanto de entrar a comparar los posicionamientos enfrentados sino de profundizar en el significado de la última parte de la sentencia de Stiglitz: ¿qué sentido y alcance tiene el término justicia en el análisis económico? Evidentemente, se deduce con cierta facilidad queStiglitz se refiere a las disparidades de renta que se están produciendo en el contexto económico mundial, es decir, implícitamente está identificando su idea de justicia con un cierto criterio de igualdad entre los agentes

* Catedrático de Economía Aplicada. Universidad de Sevilla.

ÉTICA Y ECONOMÍA Junio 2005. N.º 823

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JOAQUÍN GUZMÁN CUEVAS económicos. Pero ¿hasta qué puntoestaría Stiglitz dispuesto a asumir ese criterio de igualdad de renta? ¿Consistiría en eso la justicia económica? Es más, si se introdujeran en la reflexión otros criterios, como por ejemplo, la libertad de acción, ¿cómo habría que concebir la justicia económica? Obviamente, al plantear ésta y otras cuestiones similares, nos estamos situando en el terreno de los valores —es decir, de la ética— queimpregnan todo el funcionamiento del sistema económico. Sin embargo, en el análisis económico apenas se cuestionan los valores que determinan su orientación, método y desarrollo, con todo lo que ello tiene de trascendente para los niveles de bienestar de los seres humanos. Frente a las enseñanzas de otras ramas de las ciencias sociales, como serían el Derecho o las Ciencias Políticas, en la cienciaeconómica no se suele impartir ninguna materia que tenga que ver con la «filosofía económica» en la que se cuestione, compare y analicen los distintos valores sociales o criterios éticos que subyacen en las teorías económicas —la asignatura de «pensamiento económico» suele quedarse muy lejos de estos planteamientos—, con lo que la articulación de la propia ciencia económica queda determinada...