Ecoturismo En Ecuador

El Ecoturismo puede entenderse como el desplazamiento hacia áreas naturales con el propósito de entender la cultura y la historia natural del ambiente local, con las precauciones necesarias para no alterar la integridad de los ecosistemas ni de la cultura del sitio, este también pretende generar oportunidades económicas para que la conservación de las áreas naturales se vuelva beneficiosa paralas poblaciones locales, con el compromiso concomitante de operadoras y visitantes.
Con base a este concepto, nace la Asociación Ecuatoriana de Ecoturismo (ASEC) como una organización privada sin fines de lucro cuya misión es "Fomentar la Armonía entre la Sociedad, el Turismo y la Conservación". Creada en 1991, esta cuenta con setenta miembros, representantes de todos los sectores sociales delecoturismo en Ecuador: comunidades indígenas y locales, operadores privados, universidades, gobiernos locales, Ministerio de Turismo, personas particulares y empresas de energía limpia.
Antecedentes
En el contexto del turismo en el Ecuador, el ecoturismo ha sido y es una herramienta de mercadeo, utilizada por la gran mayoría de los operadores turísticos del país, y también se ha convertido, en losúltimos años, en un eje para la mayoría de las ONGs de conservación y comunidades indígenas y locales, que de una u otra forma, ha dado en el mundo internacional del turismo, una imagen de responsabilidad del país en temas ecoturísticos. Por muchos años, se buscó que el gobierno dé al ecoturismo la importancia que se merece, hasta que en agosto de 1998, con la posesión de la Ministra Rocío Vázquez,se creó la asesoría de ecoturismo en el Ministerio de Turismo, la cual esta encargada de manejar este tema al interior del Ministerio.
Con el objeto de fortalecer, la estructura legal e institucional del ecoturismo en el Ecuador, se ha desarrollado un proceso participativo, con los actores del ecoturismo: operados privados, comunidades, ONGs, gobiernos locales, universidades, Ministerios delAmbiente y de Turismo y personas particulares, para definir las líneas de acción de esta oficina, y que de acuerdo a las necesidades reales de estos actores y bajo un marco de consenso, cumpla un rol protagónico en el desarrollo sostenible del ecoturismo.
El objetivo principal de esta es generar un proceso sostenible que apoye al desarrollo del ecoturismo en el Ecuador.

POLÍTICAS Y ESTRATEGIASPARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE DEL ECOTURISMO EN ECUADOR
Ecuador tiene un limitante en cuanto a la actividad ecoturistica y es la falta de un marco legal adecuado a las necesidades de su industria. Por esta razón, en 1998 la ASEC desarrolló un proceso participativo con los actores sociales del ecoturismo en todo el país que dio como resultado el documento "Políticas y Estrategias para laParticipación Comunitaria en el Ecoturismo". Este buscaba dar un marco de referencia para que se reconociera el rol de las comunidades locales e indígenas en el ecoturismo en el país.
Este documento fue la base para procesos posteriores, tanto en el sector privado como en el público, conformado básicamente por los Ministerios de Turismo y del Ambiente. En octubre del 2000, se logró el apoyo de CARE Ecuador yel Ministerio de Turismo para desarrollar, mediante un proceso de consulta, un reglamento de ecoturismo que al fin reconociera su papel en el país, un marco legal para los operadores privados y comunitarios, y desde el Ministerio de Turismo se dicten Políticas Nacionales de Ecoturismo.
Si bien siempre se hablaba de que el ecoturismo es un componente importante en la industria del turismo en elEcuador, no se contaba con datos reales sobre su importancia en la economía y en los procesos de conservación del país.
Este estudio permitió demostrar al sector público y privado la importancia del ecoturismo en el país, no solo por la generación económica sino por su desarrollo, su apoyo directo a la generación de recursos económicos para los procesos y trabajos de conservación en el país, y...