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La falta de sueño invita a comer más y ayuda a subir de peso.
La obesidad de los adultos puede prevenirse si en la infancia se toman precauciones con la comida.
Dormir solamente cinco horas pornoche durante una semana y tener acceso ilimitado a alimentos llevó a que un grupo de participantes en un estudio aumentara de peso, según los resultados de esta experiencia divulgados el lunes enEstados Unidos. Investigaciones previas ya habían demostrado que la falta de sueño puede llevar a un aumento del peso, pero sin que sus efectos sobre el metabolismo de la persona fueran determinados conprecisión, señalan los autores del trabajo. En este informe, divulgado por la Academia de Ciencias de Estados Unidos (PNAS, por sus siglas en inglés), los investigadores muestran que el hecho depermanecer despierto mucho tiempo requiere mayor energía y conduce a comer más para obtenerla. “Dormir menos no es en sí mismo lo que conduce a engordar”, estima Kenneth Wright, director del Laboratorio delSueño y de Cronobiología en la Universidad de Colorado (oeste), que dirigió el estudio. “Pero cuando uno no duerme lo suficiente tiene tendencia a comer más de lo necesario para compensar”, explicó.Los científicos efectuaron un seguimiento a 16 hombres y mujeres en buen estado de salud que vivieron durante dos semanas en el hospital universitario de Colorado. Su consumo de energía fue calculado apartir de mediciones de las cantidades de oxígeno respiradas y de dióxido de carbono (CO2) expiradas. En los cinco primeros días, la mitad de los participantes sólo podía dormir cinco horas pornoche, mientras que el otro grupo disfrutaba de una noche normal de ocho o nueve horas de sueño. Luego, intercambiaban los papeles, por el mismo tiempo. Todos tenían acceso a comidas regulares copiosas y afrutas, yogures, patatas fritas o helados a todo momento. En promedio, aquellos que sólo dormían cinco horas por noche quemaban 5% más de energía que los otros, pero también tendían a comer más,...