Edad Media (Economia)

Edad Media
ECONOMIA
Edad Media es el término utilizado para referirse a un período de la historia europea que transcurrió desde la desintegración del Imperio Romano de Occidente, en el año 476 d.C, siglo V, hasta el siglo XV con la caída de Constantinopla en 1453. También se señala como fecha de término la de la invención de la imprenta, en 1455 o el descubrimiento de América, en 1492.
LaEdad Media suele dividirse convencionalmente en dos periodos, llamados Alta Edad Media y Baja Edad Media, ambas expresiones surgidas de una mala traducción del idioma alemán, y que significan "temprana" y "tardía", respectivamente.

Economía de la baja edad media
La base de la economía en este periodo sigue siendo la agricultura, aunque como veremos después van aparecer y desarrollarse con fuerzaotras actividades en las ciudades.

Debido al crecimiento de la población en este periodo fue preciso producir más alimentos para poder mantener a la población creciente. Para ello se llevaron a la práctica algunas medidas como:
* Se talaron bosques y se pusieron en explotación nuevas tierras.
* Aumentaron las especies cultivadas, con la introducción de nuevas variedades de cereales,frutales y legumbres. Esto influyó en una dieta más rica y por lo tanto en una mejor salud.
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Difusión de nuevos avances técnicos, que hemos visto que aparecen al final de la Alta Edad Media (arado normando, la collera y uso del caballo en las faenas agrícolas). Estos avances aplicados en la agricultura permitieron una mayor productividad delas tierras.

Todas estas medidas contribuyeron a su vez a:
* Un aumento de la población, ya que produjeron más cantidad y variedad de alimentos y ayudaron a reducir la mortalidad.
* Un aumento de los ingresos de los campesinos, lo que hizo que pudiesen pagar la renta a su señor y seguir obteniendo beneficios. Por esto mejoró su nivel de vida.
A partir del desarrollo de las ciudades,muchos de los habitantes de las villas que se establecen en ellas van a desarrollar  un oficio distinto al de agricultor, apareciendo así los artesanos. La ciudad, además de mercado, se va a convertir en un taller artesanal. El excedente agrícola permite vivir en ella a estos artesanos, que venden o cambian sus productos por alimentos y materias primas que se producían en el campo. Todo esto haceque se produzca un incremento en su número debido a dos causas:

 a.- El aumento de la población y la producción agraria hace que se
      incremente la demanda de los productos de la ciudad.

 b.- Los señores y campesinos los acabaron prefiriendo porque eran
      mejores y seguramente más baratos.

Esto hace, que ante el incremento de artesanos de un mismo oficio acabaran formando unacorporación para defender sus intereses: el gremio.

A menudo todos los artesanos de un mismo gremio se establecían en una misma calle, la cual recibía el nombre del oficio. Aún quedan muchas calles en nuestras ciudades y pueblos con esos nombres.

El gremio evitaba la competencia entre ellos, evitaba que nadie que no perteneciese a él pudiese trabajar en la ciudad y que en ella se vendieranproductos hechos en otro lugar. Además se encargaba de adquirir las materias primas para todos al mismo precio , señalaba la calidad de los objetos y los salarios de los obreros.

En todos los gremios existían tres categorías profesionales:
* El maestro: el taller y las herramientas eran de su propiedad. Había que hacer un duro examen para poder alcanzar esta categoría.
* Los oficiales:cobraban un salario y alcanzaban esta categoría tras un examen.
* Los aprendices: trabajaban gratuitamente a cambio de aprender el oficio.

Toda esta producción agrícola, ganadera y de productos elaborados hace que progresivamente se vaya desarrollando con más fuerza el comercio.

El comercio entre países, por mar , alcanzó una gran expansión en el Báltico como en el Mediterráneo. También...