EDITORIA

EDITORIAL
En los últimos años se ha prestado creciente atención a las temáticas
relacionadas con los pueblos indígenas y se han hecho progresos
significativos en la promoción de sus derechos. Por alentador que sea
este proceso, cabe constatar que en él los niños indígenas no han recibido
siempre la particular consideración que merecen.

Las estructuras indígenas tradicionalescumplen con la función de
asegurar la protección y el cuidado de niños y jóvenes. Sin embargo,
cuando dichas estructuras comienzan a desintegrarse, a consecuencia de
la presión a que se ven sometidas las comunidades indígenas, los niños y
niñas pueden encontrarse en situaciones particularmente riesgosas. Este
documento refleja el empeño de UNICEF por defender la causa de los
niños y niñasindígenas. Dicho empeño de UNICEF tiene sus raíces en los
principios y disposiciones de la Convención sobre los Derechos del Niño
(CDN), y fue confirmado durante la Sesión Especial de la Asamblea
General de las Naciones Unidas en Favor de la Infancia que se celebró en
mayo de 2002.

Este documento dedica particular consideración a cuatro áreas
estratégicas en las cuales se puedenlograr progresos fundamentales para
la realización de los derechos de los niños indígenas: el más alto nivel
posible de salud y nutrición; la educación de buena calidad; la protección y
ayuda eficaces, con sensibilidad para con su cultura; y la participación de
los niños indígenas en las decisiones que los afectan.

PARA COMPRENDER LOS DERECHOS DE LOS NIÑOS
INDÍGENAS La mayor parte delas sociedades indígenas ha visto trastornarse su orden
tradicional y sus respectivas cosmologías debido al contacto con
sociedades más “potentes”. El impacto del colonialismo ha provocado el
desgaste de las estructuras sociales tradicionales de los pueblos
indígenas, sin que las potencias colonialistas extendieran a estos últimos
(salvo en raros casos) el beneficio y la protección de supropia noción de
ciudadanía. Promover los derechos de los indígenas y garantizar sus
libertades fundamentales significa que se respeten las culturas indígenas
y que se ofrezca a los indígenas los medios para descubrir un nuevo 2
equilibrio entre su propia cultura, por un lado, y la cultura nacional y global,
por otro.

La Convención sobre los Derechos del Niño (CDN)
La CDN de 1989es el primer instrumento vinculante del derecho
internacional que se ocupa exhaustivamente de los derechos de la
infancia. Monitorear la aplicación de la CDN es la tarea del Comité de los
Derechos del Niño, que evalúa los progresos logrados por los Estados
Partes en el cumplimiento de sus obligaciones. Dentro del marco de su
mandato, el Comité formula sugerencias y recomendaciones a losgobiernos y a la Asamblea General de las Naciones Unidas, a fin de
alcanzar los objetivos de la Convención.

Derechos individuales y derechos colectivos
Los derechos individuales, así como se los expone en la CDN, son
derechos que se reconocen a los seres humanos en su calidad de
individuos: por ejemplo, el derecho intrínseco del niño a la vida o a la
libertad de expresión. Por elcontrario, muchos de los artículos propuestos
en el Proyecto de Declaración de los Derechos de los Pueblos Indígenas
implican el reconocimiento de derechos colectivos: los derechos,
precisamente, de los “pueblos indígenas” o de los “niños indígenas”. En
cuanto ambos son derechos humanos, los derechos individuales y los
derechos colectivos no sólo son compatibles, sino que además puedenreforzarse recíprocamente.

LOS PUEBLOS INDÍGENAS DEL PLANETA ¿A quiénes nos referimos cuando hablamos de los derechos de los niños
y niñas indígenas? En parte, la diversidad misma, tanto geográfica como
cultural, de los pueblos indígenas hace que cualquier definición resulte
difícil. Aproximadamente las 3 cuartas partes de los 6.000 idiomas que se
hablan en el mundo son lenguas...