Eficiencia En El Uso Del Agua

Agua para la agricultura - La eficiencia en el uso...

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LA EFICIENCIA EN EL USO DEL AGUA
EN LOS DISTRITOS DE RIEGO
Enrique Palacios-Vélez
Investigador Titular del Colegio de Postgraduados,
Montecillo, Edo. de México.

RESUMEN
La eficiencia en el uso del agua en el riego se integra por varios componentes, considerando las
pérdidas de éste recurso desde sualmacenamiento, conducción y aplicación a las parcelas de los
regantes. Es importante conocer como se definen estos componentes, así como la forma en que pueden
mejorarse para lograr la optimización de este importante y escaso recurso, en la mayoría de las zonas
agrícolas de México.
También deben aclararse algunos enfoques erróneos al estimar estas eficiencias, ya que no siempre el
agua que aparentementese pierde es desperdiciada. Además, en el trabajo se muestra como a veces un
pretendido mejoramiento de la eficiencia puede tener efectos negativos en el sistema o subsistemas
hidrológicos considerados.

CONCEPTOS
En forma general, se define como eficiencia en el uso del agua, a la relación entre el volumen de agua
utilizado con un fin determinado y el volumen extraído o derivado de unafuente de abastecimiento con
ese mismo fin.
Expresado en forma funcional se tiene:

Donde:
Ef - Eficiencia, adimensional;
Vu - Volumen utilizado , m3;
Ve - Volumen extraido de la fuente de abastecimiento, m3.

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Para el caso, se haráreferencia a la eficiencia en el uso del agua para riego, por lo que la eficiencia
general se puede dividir en varios componentes, siguiendo la propuesta de la Comisión Internacional de
Riego y Drenaje, (citado por Burman et al., 1981). La eficiencia del uso del agua para riego, se puede
dividir en tres componentes que son: la eficiencia de almacenamiento, la de conducción y la de riego,
propiamentedicha.
La eficiencia de almacenamiento, es la relación entre el volumen que se deriva para riego (Vd), entre el
volumen que entra a un vaso de almacenamiento (Ve) para el mismo fin;

La eficiencia de conducción, es la relación entre el volumen de agua que se entrega a las parcelas para
riego (Vp) y el volumen que se deriva de la fuente de abastecimiento (Vd);

Finalmente, la eficiencia deuso para riego es la relación entre el volumen utilizado por las plantas en el
proceso evapotranspirativo (Vu) y el volumen que llega a las parcelas para riego (Vp);

Es importante señalar que el volumen usado en el proceso de evapotranspiración (Vu), es igual al
volumen evapotranspirado por la planta menos el volumen de precipitación efectiva.
El producto de las tres eficiencias es laeficiencia total de uso de agua para la irrigación; (Ei). Expresado
en forma funcional se tiene:
Ei = Es Ec Eu (5)
Adicionalmente, se maneja el término eficiencia de aplicación del riego, que difiere del de eficiencia del
uso del agua para riego; según Israelsen (1963) dicha eficiencia se expresa como:

Donde Vr es el volumen de agua útil almacenado en la zona de exploración de las raíces de lasplantas,
Vp es el volumen recibido en la parcela y Ea es la eficiencia de aplicación. También, si se considera que
el volumen de pérdidas de agua por escurrimiento vale E y el de percolación D, entonces también se
puede expresar esta eficiencia como:

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Para hacer más claros los conceptos anteriormente descritos, a continuación se presentan algunos
ejemplos del cálculo de los diferentes tipos de eficiencias.

EFICIENCIA DE ALMACENAMIENTO
Como ejemplo de la estimación de la eficiencia de almacenamiento, pueden usarse datos del Distrito de
Riego del Río Mayo, en Sonora; en este Distrito se tiene información de 34 años de operación...