Egipto

Fuentes para investigar las matemáticas egipcias
Nos han llegado pocos restos para conocer y descubrir por completo la matemática egipcia. Son muy escasos los documentos matemáticos de la época delEgipto de los faraones que hayan sobrevivido. A pesar de las pocas tablillas y papiros encontrados, se trata de material muy ilustrativo para descubrir la importancia que, para el egipcio, tenía elconocimiento de las matemáticas en el desarrollo, y la aplicación, de otros saberes.
Los documentos que se conservan sobre la matemática egipcia son:
Un sistema decimal para contar
Desde hace más de5.000 años hay establecido en Egipto un sistema de numeración decimal. No son números abstractos, si no signos jeroglíficos genéricos que sirven para contabilizar. Hay signo para representar hasta lacifra un millón, y por otra parte, no existe signo para expresar el cero. Para representar el cero se dejaba en blanco el espacio donde se pondría el signo.
La escritura egipcia tiene símbolos paraexpresar las unidades, decenas, centenas, unidades de millar, decenas de millar, centenas de millar y millones. Los signos se repetían tantas veces como fuera necesario para expresar la cantidad. Elorden de escritura es: primero las cifras más altas del número y luego las más bajas.
Fácil de usar y fácil equivocarse
Un sistema muy sencillo de solo siete signos para numeración y conteo pero queresultaba engorroso pues incluso para expresar números bajos es necesario escribir una enorme repetición de signos. Para escribir el número 123.456 habría que dibujar 1 símbolo por las centenas demillar, 2 símbolos para las decenas de millar, 3 símbolos para las unidades de millar, 4 símbolos para las centenas, 5 símbolos para las decenas y 6 símbolos para las unidades.
Al ser un sistema tan pococómodo, con el que hacía falta escribir bloques con combinaciones de varios símbolos por cifra, provocó que los escribas egipcios cometieran numerosos errores en sus cuentas.
Es un sistema con el...