Ejecucion

Los bocetos que se conservan, con fecha de 18 y 19 de abril, revelan que Picasso no había encontrado todavía la inspiración para su obra,21 a pesar de la inminente inauguración de la ExposiciónInternacional. Dichos bocetos, que tienen como tema El taller: el pintor y su modelo, prefiguran el Guernica únicamente en cuanto a la forma rectangular de la composición, aunque se ha señalado también quela figura del pintor con el brazo extendido guarda cierta semejanza con la de la mujer que alarga el brazo con el quinqué en el Guernica. No obstante, no aparece en estos esbozos ninguno de loselementos iconográficos del futuro cuadro. En uno de los bocetos hay incluso alguna clara alusión política (la hoz y el martillo), que no estará presente en el Guernica.22

El 26 de abril se produjo elbombardeo de la histórica villa vasca de Guernica por las aviaciones alemana e italiana, lo que suponía el primer bombardeo indiscriminado de civiles en suelo europeo. La noticia apareció el 28 deabril en L'Humanité, el periódico que Picasso solía leer;21 posiblemente Picasso la conociera incluso con anterioridad gracias a sus amigos españoles.23 24

El 1 de mayo realizó Picasso los primerosesbozos de su cuadro. El proceso de creación de la obra está documentado, además de por los esbozos, por las fotografías que tomó Dora Maar; según Van Hensbergen, todo este material puede constituir «elejemplo mejor documentado del progreso de una obra en toda la historia del arte».25 En el primer boceto del cuadro aparecen ya los personajes principales del Guernica: el toro, la mujer con la luz, elguerrero derribado en el suelo y el caballo.26 En el segundo esbozo, también del 1 de mayo, encima del toro aparece un caballito alado que no estará presente finalmente en el cuadro.27 La figura dela madre con el niño muerto en brazos aparece por primera vez en un dibujo fechado el día 8 de mayo.28

El artista comenzó a trabajar directamente sobre el lienzo el día 11 de mayo.22 La tela era...