El ácido acético
Fórmula
C2H4O2
Presentación
Líquido claro, incoloro, con olor acre característico
El ácido acético es un ácido de origen natural, presente en la mayoría de las frutas. Esproducido a través de una fermentación bacteriana, y por consiguiente, está presente en todos los productos fermentados. Comercialmente es elaborado por medio de la fermentación bacteriana del azúcar,las melazas o el alcohol, o por síntesis química del acetaldehído.
El ácido acético es un ácido que se encuentra en el vinagre, y que es el principal responsable de su sabor y olor agrios. Sufórmula es CH3-COOH, y, de acuerdo con la IUPAC se denomina sistemáticamente ácido etanoico.
En boca se percibe como un sabor que recuerda el vinagre. Esta presente en las botellas con el corcho malcolocado o en mal estado. Normalmente se considera que un vino se ha estropeado cuando contiene 1,4 gramos de ácido acético por litro.
El ácido acético presente en el vino o la sidra puede deberse a variosprocesos químicos:
Se produce como un subproducto del final de la fermentación al transformarse parte del alcohol etílico debido a la acción de las Acetobacter, un género de bacterias aeróbicas, quetransforman el etanol primero en acetaldehído y luego en ácido acético.
Es el segundo de los ácidos carboxílicos, después del ácido fórmico o metanoico, que sólo tiene un carbono, y antes del ácidopropanoico, que ya tiene una cadena de tres carbonos.
El punto de fusión es 16.6 °C y el punto de ebullición es 117.9 °C.
Aplicaciones y usos
El ácido acético es utilizado como un conservantepreviniendo el crecimiento de las bacterias y los hongos. Así mismo, es agregado en la mayonesa para incrementar el efecto de inactivación contra la Salmonella. Muestra su mayor actividad a nivelesbajos de pH. Adicionalmente, puede ser utilizado como sustancia amortiguadora o ‘buffer' en los alimentos ácidos, o como un componente aromático en algunos productos
Junto con los ácidos propionico,...
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