El Accidente De Chernobyl

La energía nuclear y la tragedia de Chernobyl

Estrictamente hablando,  la energía nuclear es la energía que se libera al dividir el núcleo de un átomo (fisión nuclear) o al unir dos átomos para convertirlos en un átomo individual (fusión nuclear). De hecho, nuclear viene de núcleo.
Cuando se produce una de estas dos reacciones físicas (la fisión o la fusión nuclear) los átomos experimentanuna ligera pérdida de masa. Esta masa que se pierde, se convierte en una gran cantidad de energía calorífica, como descubrió el Albert Einstein con su famosa ecuación E=mc2.
Sin embargo, a menudo, cuando hablamos de energía nuclear nos referimos a la generación de energía eléctrica utilizando reacciones nucleares.
Chernobyl era una planta nuclear ubicada en la ciudad de Pripyat, en Ucrania. Enesta planta ocurrió el accidente nuclear más grave de toda la historia que conmocionó al mundo entero. Una comparación para darnos cuenta de su gravedad es que los efectos de lo sucedido fueron superiores a la bomba de Hiroshima y Nagasaki.
La planta había comenzado a operar en el año 1983 y era ejemplo de seguridad porque se consideraba que su sistema era extremadamente seguro y fiable, capazde soportar tornados y terremotos. Contaba con cuatro reactores, en los cuales se introducían elementos químicos, por ejemplo uranio, que sometidos a diferentes presiones de agua con determinadas temperaturas, liberaban vapor, dando movimiento a las turbinas de los reactores, y así generaban energía. Todo esto debía realizarse de una manera equilibrada.

Cómo se produjo el accidente
En lanoche del 25 de abril de 1986, los técnicos quisieron realizar una experiencia en el cuarto reactor de la planta. El objetivo era comprobar durante cuánto tiempo las turbinas podían generar electricidad cortando abruptamente la energía del reactor.
Para ello, variaron sistemas vitales de seguridad ya que estos podían detener el desarrollo del experimento. Pero durante el proceso, el reactor generómayor potencia que la prevista, desequilibrando el sistema y produciendo gases inflamables que rompieron su estructura, e hicieron saltar en pedazos el techo del reactor, liberando gases tóxicos. Se estima que volaron 1200 toneladas de materiales acompañadas de la nube radiactiva que comenzó a desplazarse.
En el momento de la explosión, dos trabajadores próximos al lugar murieron en el acto.Inmediatamente los bomberos asistieron al lugar, pero al llegar, este estaba envuelto en llamas gigantescas que lograban derretir el asfalto.
Un combate continuo
Los bomberos trabajaron 3 ó 4 días seguidos para evitar que el fuego se propagara; pero como eso no fue suficiente, decidieron arrojar sobre el reactor toneladas de materiales, arena y plomo que frenaran la radiación y apagaran elincendio.
Sumado a esto, la cantidad de gases tóxicos liberados en ese momento, comparado con los liberados por la bomba de Hiroshima de la segunda guerra mundial, fue de doscientas veces mayor. Además, la contaminación producida por los mismos se extendió a 13 países de Europa central y oriental, repartida irregularmente en forma de bolsas radiactivas (como pétalos de una flor), que se trasladabadependiendo de las condiciones meteorológicas.
Y a pesar de la gravedad del desplazamiento de los gases, la catástrofe se ocultó a los demás países durante casi dos días.
En la central nuclear de Suecia, un trabajador al comenzar su día laboral apoyó sus pies sobre el detector de radiación, e inmediatamente se activó una señal de alarma. Se pensó que había estado trabajando en alguna zonacontaminada, sin embargo esto era imposible ya que su turno recién comenzaba. Entonces se decidió controlar a todas las personas del centro nuclear y descubrieron que todos tenían entre 5 y 15 veces mayor el nivel radiactivo que lo normal. En consecuencia se decidió investigar, comprobándose finalmente que todas las centrales suecas habrían tenido un valor anormal la noche anterior. Por consiguiente...