El ADN como portador de la información genética

El ADN como portador de la información genética. Los primeros estudios realizados acerca del ADN se deben a F. Miescher (1869), que lo aisló de núcleos de células del pus, con el nombre de nucleina.El redescubrimiento de las leyes de Mendel a principios de siglo, despertó el interés por conocer las bases citológicas de la transmisión hereditaria, y diversos investigadores se dieron cuenta deque el comportamiento de los cromosomas en la meiosis se ajusta a las leyes de la transmisión de los caracteres hereditarios, proponiendo que los genes eran parte de los mismos. Ya se sabía que loscromosomas estaban formados por un ácido nucleico, el ADN y proteínas y se pensó que estas últimas como moléculas adecuadas para contener la información genética. La historia del descubrimiento de que erael ADN, y no las proteínas, el portador de la información hereditaria, arranca de los experimentos de F. Griffith (1928) sobre la infección con ratones con “Streptococcus pneumonie” o neumococo −unode los agentes causantes de la neumonía humana, extremadamente patógeno para el ratón− Esta bacteria debe su virulencia a la presencia de una cápsula de polisacáridos que le da un aspecto liso y lehace resistente a los mecanismos de defensa del organismo infectado (neumococo S). Existe un mutante de estas bacterias que no poseen esta cápsula y que no es, por tanto, patógeno (neumococo R).Griffith descubrió que la inyección de neumococos R vivos junto con neumococos S muertos por calor, era capaz de producir la muerte de un ratón en 24 horas. Aisló las bacterias presentes en la sangre de losratones muertos y concluyó que la presencia de las bacterias S muertas debía haber causado la transformación de las bacterias R vivas, de forma que éstas habían adquirido la capacidad de sintetizar lacápsula protectora. En esta época la teoría más aceptada era que el papel informativo de los genes debe ser asignado a las proteínas, más bien que al DNA, debido a que la composición del DNA se...