El Agua

El agua es uno de los nutrientes más importantes requeridos para la man tención de la homeostasis en ancianos, debido a su papel esencial en la regulación del volumen celular, el transporte denutrientes, la remoción de desechos y la regulación de la temperatura. Es por ello que la pérdida de agua tiene profundas consecuencias sobre la salud de este grupo.
Se sabe que el agua corporal totaldisminuye con la edad; al nacimiento el agua corporal total alcanza a 80%, disminuyendo lentamente a medida que pasan los años hasta llegar a cifras entre 60 y 70% en ancianos.
La homeostasis del aguadepende primariamente del balance entre ingesta y pérdida, regulado a través de la sed, la hormona antidiurética y la función renal.
En lo que se refiere a función renal, se ha demostrado unadisminución de la filtración glomerular promedio de 0,75 ml/min por año, como asimismo una disminución del flujo sanguíneo renal, una disminución de la masa renal y una disminución y retardo de la diuresis.
Lased es el principal mecanismo de control de la ingesta de agua. Tanto la sed como la secreción de ADH son controlados por osmorreceptores hipotalámicos sensibles a la deshidratación celular, porbarorreceptores ubicados en los vasos sanguíneos torácicos y por el sistema reninaangiotensina.
La deshidratación celular y la hipovolemia producida por la pérdida de volumen extracelular son los dosprincipales estímulos de la sed. Está demostrado que aun en ancianos sanos con concentraciones plasmáticas de sodio y osmolaridad alta, la sed está disminuida, lo que puede constituir un serio problemaen caso de enfermedad. La pérdida de agua tiene múltiples implicancias en la mantención de la salud y el tratamiento de las enfermedades. La disminución de agua corporal contribuye a elevar laconcentración de medicamentos por kilo de peso, lo cual tiene un potencial efecto tóxico en pacientes deshidratados. El agua actúa como buffer térmico en la protección contra la hipertermia e hipotermia....