El alba y el alca

1. ¿Qué es el ALCA?
El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) es el nombre oficial con que se designa la expansión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte(TLCAN ó TLC) a todos los países de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, excepto Cuba.
2. Antecedentes del ALCA
En el año 1994, los líderes de 34 países democráticos delHemisferio Occidental iniciaron el proceso de creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). El ALCA se establecerá en el año 2005, con la meta de eliminarpaulatinamente las barreras al comercio e inversión en la región americana.
Las características finales de un acuerdo de libre comercio se determinaran mediante negociaciones delos representantes oficiales de los gobiernos de los 34 países participantes (ver cuadro N° 1). Estas negociaciones para la creación de un área de libre comercio, supone laculminación de los esfuerzos realizados hasta la fecha para fomentar el crecimiento económico de las Américas y ofrecer a las empresas del continente una oportunidad deexpansión privilegiada, reducirá las barreras arancelarias, establecerá reglas más claras y previsibles en materia de comercio, ofrecerá normas de protección a los inversores yfacilitará el acceso a nuevos mercados. Este ambicioso proyecto culminará con la ratificación de un tratado de libre comercio y la creación del área comercial más grande detodo el mundo: el ALCA.
3. Temas comerciales del ALCA
Los temas comerciales en discusión insertos en el ALCA son:
 Acceso a Mercados;
 Inversión;
 Servicios;
 Comprasdel Sector Público;
 Solución de Controversias;
 Agricultura; Propiedad Intelectual;
 Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios;
 Política de Competencia.