El alquimista

1. Biografía de Paulo Coelho

Paulo Coelho es un complejo personaje, un aventurero e inconformista del mundo, un buceador de cosas nuevas, llegando a probar todo lo bueno y lo malo que se le presentaba en su camino y adentrándose en mundos tan dispares como el de la música, la prensa, el teatro o la televisión, aunque su nombre haya quedado definitivamente consagrado en el ámbito de lanarrativa contemporánea, género que ha enriquecido con una de las novelas breves más importantes del último cuarto del siglo XX: El alquimista.

El escritor brasileño nació en el barrio de Botafogo de Río de Janeiro, el 24 de agosto de 1.947. Desde muy pequeño, soñó con ser artista, cosa que no agradaba en su hogar de clase media alta. Ingresó al severo Colegio Jesuita de San Ignacio, debido a que noprogresaba en sus estudios, en donde aprendió a ser disciplinado en la vida, pero donde también perdió su fe religiosa. En este colegio ganó su primer concurso de poesía. Al culminar la secundaria se matriculo para la Facultada de Derecho. Pero, alentado desde muy temprana edad por una marcada vocación literaria, abandonó estos estudios universitarios para dejarse llevar por su pasión por laescritura y dedicarse a cualquier actividad que le permitiría estar en contacto directo con la creación literaria.

Así comenzó la interesante vida de Coelho, quien para llegar a ser quien es hoy en día en el mundo literario, debió atravesar miles de situaciones y momentos, tanto buenos como dolorosos, que hoy son recuerdos del pasado.

Para los años sesenta Coelho comenzó a estudiar Alquimia, enbúsqueda de la Piedra Filosofal y El Elixir de la Vida Larga. Se esmero durante 11 años para descifrar aquel secreto en costosos libros importados, de día y noche Coelho estudiaba símbolos, sin éxito alguno. Así las cosas, durante algún tiempo ejerció la docencia como profesor de teatro, en donde uso a sus alumnos en laboratorios teatrales que tenían como tema la Tabla de Esmeralda. Finalmente todo sevino abajo y durante los 6 años siguientes se dedico a cosas alejadas de lo místico.

Una de ellas son sus primeras composiciones de letras musicales para grupos de samba y bossa nova. En estas letras de Paulo Coelho se aprecia nítidamente un influjo de distintas corrientes espirituales puestas en estrecha relación con los postulados del movimiento hippie de los años sesenta. Años después(desde 1974 hasta 1981), sus aficiones y saberes musicales le llevaron a aceptar un puesto de ejecutivo en la casa discográfica Polygram. Anteriormente Coelho ejerció también el periodismo, dedicación que culminó en una etapa al frente de la dirección del periódico Express Underground.

Mientras desempeñaba estas variadas actividades, Coelho no abandonaba su empeño de convertirse en un escritorconsagrado. El empujón decisivo le llegó en 1981, cuando viajó a Holanda en compañía de su esposa para entablar contacto directo con un misterioso personaje, Jean, que a partir de entonces se convirtió en su maestro y empezó a ejercer sobre el escritor brasileño una influencia similar a la que deja en sus acólitos un guía espiritual.

Jean introdujo a Paulo Coelho en la hermandad RAM (Regnum AgnumMundi), una especie de orden religiosa de confesión católica, que hunde sus orígenes en la España medieval. A partir de entonces, Coelho, que fue nombrado caballero de dicha orden, comenzó a prodigar sus visitas a España, en donde realizó junto con su maestro espiritual, el Camino de Santiago de Compostela (una peregrinaje que realizó en 1986) que dio por fruto su primera aportación destacada a lanarrativa universal. Se trata de “El diario de un Mago”, obra en la que relata las peripecias de su propia peregrinación hacia Santiago, en busca de una espada que representa el máximo poder en su mistérica hermandad.

Poco tiempo después, Paulo Coelho volvió a los anaqueles de las librerías con una narración breve titulada L'Alchimista (El alquimista, 1988), en la que presentaba a un pastor...