El Arte En La Sociedad Burguesa

Documento de uso interno de la cátedra El arte en la Cultura.
Hobsbawm, Eric. La era del capital, 1848-1875. (1998) B.A., Crítica (Grijalbo Mondadori, S. A.)

15. LAS ARTES

Hemos de convencernos, cabalmente, de que nuestra historia actual es producto de los mismos seres humanos que una vez realizaron las obras de arte griegas. Pero, una vez hecho esto, nuestro deber esdescubrir qué es lo que ha cambiado tan profundamente a los seres humanos, que nos lleva a producir objetos de lujo, mientras ellos creaban obras de arte.


RICHARD WAGNER[i]


¿Por qué escribís en verso? Ya nadie se preocupa de esto... En nuestra época de escéptica madurez, e independencia republicana, el verso es una forma anticuada. Preferimos laprosa, que, en virtud de su libertad de movimiento, se adecua más a los instintos de la democracia.


EUGÈNE PELLETAN, diputado francés, hacia 1877[ii]


Si el triunfo de la sociedad burguesa parecía ser paralelo al de la ciencia, esto no ocurría en igual medida con el arte. Siempre ha sido enormemente subjetiva la imposición de valores con respecto a las artes creativas, perodifícilmente podemos negar que la era que contempla dos revoluciones (1789-1848) había visto logros asombrosamente relevantes y generalizados, llevados a cabo por individuos de dotes extraordinarias. La segunda mitad del siglo XIX, y especialmente las décadas estudiadas en este libro, no producen la misma arrolladora impresión, excepto en uno o dos países relativamente atrasados, entre los queRusia destacó notablemente. Con ello no queremos decir que los logros creativos de este período fuesen mediocres, aunque al observar a quienes realizaron sus obras maestras o recibieron el favor del público entre 1848 y la década de 1870, no debemos olvidar que muchos de ellos ya eran personas maduras, que contaban con una producción impresionante antes de 1848. Después de todo –y examinandosolamente tres de los indiscutiblemente grandes–, por entonces la oeuvre de Charles Dickens (1812-1870) se encontraba casi a la mitad de su camino; [287] Honoré Daumier (1808-1879) había sido un activo artista gráfico desde la revolución de 1830, e incluso Richard Wagner (1813-1883) contaba ya con varias óperas: Lohengrin fue escrita ya en 1851. Aun así, no hay duda de que la literatura en prosa yespecialmente la novela experimentaron un notable auge, gracias, principalmente, a la ya larga fama de franceses y británicos y a los nuevos éxitos de los rusos. Evidentemente, en la historia de la pintura hubo un período interesante y realmente relevante, gracias fundamentalmente a los franceses. En música, la era de Wagner y Brahms sólo puede considerarse inferior a la era precedente de Mozart,Beethoven y Schubert.

No obstante, si observamos más de cerca el panorama creativo, adquiere un tinte menos alentador. Ya hemos señalado su dispersión geográfica. Para Rusia esta fue una época de triunfos sorprendentes en música y sobre todo en literatura, por no hablar de las ciencias naturales y sociales. Una década como la de los setenta, que presenció el triunfo simultáneo de Dostoievski yTolstoi, P. Chaikovski (1840-1893), M. Musorgski (1835-1881) y el Ballet Imperial clásico, tenía poco que temer de una posible competencia. Como hemos visto, Francia e Inglaterra conservaban un nivel muy notable, la primera principalmente en literatura en prosa, la segunda en pintura y en poesía.[1] Estados Unidos, aunque poco importante en las artes plásticas y en música clásica, comenzaba arevelarse como potencia literaria en el este del país con Melville (1819-1891), Hawthorne (1804-1864) y Whitman (1819-1891), y en el oeste con una nueva cosecha de escritores populistas provenientes del periodismo, entre los que Mark Twain (1835-1910) iba a ser el más importante. Con todo, según unos patrones globales, se trató de un logro provinciano, en muchos aspectos menos impresionante, y con menor...