el ayer y hoy de los astrocitos
Páginas: 14 (3488 palabras)
Publicado: 12 de octubre de 2015
RETROSPEC TIVA
El ayer y hoy
de los astrocitos
Santiago Ramón y Cajal desarrolló pioneras contribuciones
en el estudio de la neuroglía. Las investigaciones actuales
confirman sus hipótesis ahora centenarias
ALFONSO AR AQUE Y M ARTA NAVARRE TE
EN SÍNTESIS
H
ace unos cien años que Santiago Ramón
testar a la importante pregunta más que mediante
y Cajal (1852-1934) publicó «Algo sobreconjeturas más o menos racionales. En presencia
la significación fisiológica de la neuro-
de este problema, el fisiólogo se halla, por falta de
glía» (1897) y «Contribución al conocimiento de
métodos, totalmente desarmado». Estas palabras
la neuroglía del cerebro humano» (1913), dos tra-
reflejan el estado incipiente de las investigaciones
La idea clásica de que las
células gliales en general
y losastrocitos en particu
lar son meros elementos de
soporte trófico está siendo
desterrada.
bajos centrados en el estudio de las células de la
de la neuroglía en aquella época, circunstancia que
glía. Como muchas de sus investigaciones, estas
no impidió a Cajal proponer ideas e hipótesis que,
resultaron pioneras en el conocimiento del cere-
aunque prematuras, fueron acertadas.
sigue citandolas aportaciones de Cajal con asidui-
relleno. Según esta, las células gliales servirían para
Las técnicas experimen
tales actuales revelan
la intervención activa de
los astrocitos en el proce
samiento, la transferencia
y el almacenamiento de in
formación en el cerebro.
2
dad; las novedosas y avanzadas técnicas no hacen
dar consistencia al sistema nervioso rellenando los
sino confirmarnumerosas de las propuestas que
lugares no ocupados por las neuronas. Cajal discre-
desarrolló en torno a la neuroglía. Invitamos al lec-
paba, ya en 1895, de esa simple noción que relegaba
tor a dar un paseo, de la mano de los descubrimien-
a la neuroglía a una función insignificante: «¿Qué
tos de Cajal, por los conocimientos de ayer y de hoy
van a sostener corpúsculos pequeñísimos, aisla-acerca del significado funcional de la neuroglía.
dos, flexibles, delicadísimos, mucho más delicados
3
Teoría del aislamiento
Hipótesis
confirmadas
1
Estos hallazgos corrobo
ran muchas de las ideas
que Santiago Ramón y Cajal
expuso hace un siglo sobre
la fisiología de la neuroglía.
86
bro y su función en el organismo.
Transcurrido un siglo, la comunidad científica
A finales del sigloxix, una de las ideas imperantes sobre la función glial se centraba en la teoría de
y pequeños que las células nerviosas mismas?».
Frente a ello propuso la teoría del aislamiento, es
En 1899, Cajal ya se planteó en uno de sus trabajos
decir, los astrocitos podrían servir como elementos
la siguiente cuestión: «¿Qué significación funcional
aisladores de las distintas neuronas.
debemos otorgar ala neuroglía? Desgraciadamente,
Aunque esa hipótesis no se ha visto confirmada
en el estado actual de la ciencia no es posible con-
por investigaciones posteriores, hay que tener en
MENTE Y CEREBRO 60 - 2013
IMAGEN ORIGINAL CONSERVADA EN EL INSTITUTO CAJAL, CSIC, MADRID
CÉLULA NEURÓGLICA
Dibujo original de Santiago
Ramón y Cajal que muestra
una gruesa célula neuróglica
de la capa de laspirámides
del asta de Ammón de un
hombre adulto. A señala las
grandes vacuolas del soma;
a y b, los huecos de las ex
pansiones destinados a los
gliosomas.
cuenta que el propio Cajal señaló ese mismo año:
entre ellas, pinzamiento de membrana (patch-
«No estimamos las hipótesis que acabamos de
clamp, que permite el registro eléctrico de célu-
exponer como teorías exentas de reproche. Pero
lasindividuales), imagen de fluorescencia (facilita
no por esto las hipótesis racionales, que tienen su
la visualización de los niveles intracelulares de
punto de partida en algunos hechos conocidos,
calcio mediante sondas fluorescentes sensibles a
dejan de ser legítimas y hasta fecundas. Una hi-
ese ion) o microscopía (tanto su versión confocal
pótesis científica representa una dirección...
El ayer y hoy
de los astrocitos
Santiago Ramón y Cajal desarrolló pioneras contribuciones
en el estudio de la neuroglía. Las investigaciones actuales
confirman sus hipótesis ahora centenarias
ALFONSO AR AQUE Y M ARTA NAVARRE TE
EN SÍNTESIS
H
ace unos cien años que Santiago Ramón
testar a la importante pregunta más que mediante
y Cajal (1852-1934) publicó «Algo sobreconjeturas más o menos racionales. En presencia
la significación fisiológica de la neuro-
de este problema, el fisiólogo se halla, por falta de
glía» (1897) y «Contribución al conocimiento de
métodos, totalmente desarmado». Estas palabras
la neuroglía del cerebro humano» (1913), dos tra-
reflejan el estado incipiente de las investigaciones
La idea clásica de que las
células gliales en general
y losastrocitos en particu
lar son meros elementos de
soporte trófico está siendo
desterrada.
bajos centrados en el estudio de las células de la
de la neuroglía en aquella época, circunstancia que
glía. Como muchas de sus investigaciones, estas
no impidió a Cajal proponer ideas e hipótesis que,
resultaron pioneras en el conocimiento del cere-
aunque prematuras, fueron acertadas.
sigue citandolas aportaciones de Cajal con asidui-
relleno. Según esta, las células gliales servirían para
Las técnicas experimen
tales actuales revelan
la intervención activa de
los astrocitos en el proce
samiento, la transferencia
y el almacenamiento de in
formación en el cerebro.
2
dad; las novedosas y avanzadas técnicas no hacen
dar consistencia al sistema nervioso rellenando los
sino confirmarnumerosas de las propuestas que
lugares no ocupados por las neuronas. Cajal discre-
desarrolló en torno a la neuroglía. Invitamos al lec-
paba, ya en 1895, de esa simple noción que relegaba
tor a dar un paseo, de la mano de los descubrimien-
a la neuroglía a una función insignificante: «¿Qué
tos de Cajal, por los conocimientos de ayer y de hoy
van a sostener corpúsculos pequeñísimos, aisla-acerca del significado funcional de la neuroglía.
dos, flexibles, delicadísimos, mucho más delicados
3
Teoría del aislamiento
Hipótesis
confirmadas
1
Estos hallazgos corrobo
ran muchas de las ideas
que Santiago Ramón y Cajal
expuso hace un siglo sobre
la fisiología de la neuroglía.
86
bro y su función en el organismo.
Transcurrido un siglo, la comunidad científica
A finales del sigloxix, una de las ideas imperantes sobre la función glial se centraba en la teoría de
y pequeños que las células nerviosas mismas?».
Frente a ello propuso la teoría del aislamiento, es
En 1899, Cajal ya se planteó en uno de sus trabajos
decir, los astrocitos podrían servir como elementos
la siguiente cuestión: «¿Qué significación funcional
aisladores de las distintas neuronas.
debemos otorgar ala neuroglía? Desgraciadamente,
Aunque esa hipótesis no se ha visto confirmada
en el estado actual de la ciencia no es posible con-
por investigaciones posteriores, hay que tener en
MENTE Y CEREBRO 60 - 2013
IMAGEN ORIGINAL CONSERVADA EN EL INSTITUTO CAJAL, CSIC, MADRID
CÉLULA NEURÓGLICA
Dibujo original de Santiago
Ramón y Cajal que muestra
una gruesa célula neuróglica
de la capa de laspirámides
del asta de Ammón de un
hombre adulto. A señala las
grandes vacuolas del soma;
a y b, los huecos de las ex
pansiones destinados a los
gliosomas.
cuenta que el propio Cajal señaló ese mismo año:
entre ellas, pinzamiento de membrana (patch-
«No estimamos las hipótesis que acabamos de
clamp, que permite el registro eléctrico de célu-
exponer como teorías exentas de reproche. Pero
lasindividuales), imagen de fluorescencia (facilita
no por esto las hipótesis racionales, que tienen su
la visualización de los niveles intracelulares de
punto de partida en algunos hechos conocidos,
calcio mediante sondas fluorescentes sensibles a
dejan de ser legítimas y hasta fecundas. Una hi-
ese ion) o microscopía (tanto su versión confocal
pótesis científica representa una dirección...
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