EL BATO

EL BATÚ



Los tainos disfrutaron el juego de pelota o bato. Es de significado religioso. Celebrado en el batey, este de forma rectangular, piso hecho de barro apisonado. Estaba bordeado congrandes piedras que tenían hermosos petroglifos o dibujos de piedras que representaban las imágenes de algunos de sus cemies. La pelota que se usaba era preparada con raíces, hierbas y goma.
Lostainos lo mezclaban todo, hirviéndolo hasta formar una pasta, luego se le daba forma. Así, obtenían una pelota pesada pero que rebotaba con facilidad al arrojarla. Para el juego se necesitaban dos equiposcon 23 jugadores cada uno.
De acuerdo a las reglas, no se podía dar a la pelota con las manos, solo se permitía usar la cabeza, las rodillas, los codos o las caderas. Cuando iba a comenzar el juego,los asistentes se sentaban alrededor de la cancha. Los invitados especiales, así como el cacique y sus ayudantes, ocupaban sus dujos.
Para iniciar el juego los equipos se colocaban a los lados de lacancha, entonces, uno de los jugadores lanzaba la pelota al equipo contrario. Si a uno se le caía la pelota y rebotaba, podía seguir jugando. En cambio, si la pelota se caía sin rebotar, se anotabauna falta a ese equipo, el menos falta tuviera ese ganaba.
El juego de batú o de pelota se celebraba en un batey -plaza ceremonial- rectangular con piso compacto de tierra apisonada, sus linderosestaban demarcados por hileras de grandes piedras que podían presentar representaciones de cemíes.






Competían dos bandos de 12 jugadores cada uno -hombres o mujeres- usando el yuke, cinturónceremonial; el número podía incrementarse siempre en múltiplos de doce.


El juego consistía en lanzar el batú al aire, luchando ambos bandos por no dejarlo caer en sus respectivos lados, devolviéndolo concualquier parte del cuerpo menos con las manos, pudiendo ser rebotado contra las piedras que marcaban el límite del campo de juego; el bando que lo dejara rodar por el piso perdía un punto.
Era un...