El Calentamiento Global

INTRODUCCIÓN

El calentamiento global es un tema que ha dado de qué hablar en la esfera pública, por sus evidentes consecuencias a corto plazo y lo que está predispuesto a suceder en unos años, resulta importante conocerlo y estudiarlo porque involucra a todos los seres vivos, habitantes del planeta Tierra.
En los últimos 200 años el clima de nuestro planeta ha experimentado un aumento detemperatura que ha comenzado a preocupar tanto a científicos como a políticos porque las consecuencias pueden ser catastróficas para muchos ecosistemas y la vida misma, éste aumento se estima que ha sido de entre 0,5°F y 1,0°F. Este calentamiento ha reducido las áreas cubiertas de nieve en el hemisferio norte, y ha ocasionado que muchos de los témpanos de hielo que flotaban en el Océano Ártico sehayan derretido. Recientemente también se ha observado cómo, debido a este aumento en temperatura, grandes porciones de hielo de la Antártida se han separado del resto de la masa polar, reduciendo así el tamaño del continente helado. Según un artículo publicado el calentamiento global podría exterminar a una cuarta parte de todas las especies de plantas y animales de la Tierra para el año 2050. Unade las teorías científicas que trata de explicar el calentamiento global dice que la emisión de gases (especialmente dióxido de carbono) producidos por el uso de combustible fósiles ha incrementado el “efecto invernadero” natural, y, a consecuencia de esto, la temperatura media del planeta ha aumentado, originando a su vez un sinnúmero de problemas ambientales: desertización y sequías, que causanhambrunas, deforestación, inundaciones, destrucción de ecosistemas. Por estas variables que están en juego en el fenómeno del calentamiento planetario, es muy difícil predecir con precisión todo lo que ocurrirá en el futuro.

Definición:
Es un aumento progresivo y gradual de la temperatura media global, es provocado por la concentración de gases de invernadero en la atmósfera, principalmenteel CO2 (dióxido de carbono). Estos gases ayudan a que la Tierra tenga una temperatura más aceptable para la biomasa, pero el exceso de dicho fluido (CO2) perjudica los resultados del efecto invernadero, disminuyendo la emisión de calor al espacio y, finalmente, provocando el llamado: Calentamiento Global.

Efecto invernadero
Se define de esta manera al incremento de la concentración de gases deefecto invernadero (GEI) en la atmósfera, lo que provoca las alteraciones en el clima. Es un fenómeno natural esencial para la vida en la tierra, su trabajo es mediar y mantener la temperatura media global en un promedio de +15º.

Causas
La presencia en la atmósfera de CO2 y de otros gases responsables del efecto invernadero, parte de la radiación solar que llega hasta la Tierra es retenida enla atmósfera. Como resultado de esta retención de calor, la temperatura promedio sobre la superficie de la Tierra alcanza unos 60ºF, lo que es propicio para el desarrollo de la vida en el planeta. No obstante, como consecuencia de la quema de combustibles fósiles y de otras actividades humanas asociadas al proceso de industrialización, la concentración de estos gases en la atmósfera ha aumentadode forma considerable en los últimos años. Esto ha ocasionado que la atmósfera retenga más calor de lo debido, y es la causa de lo que hoy conocemos como el calentamiento o cambio climático global

Consecuencias
• Clima: La magnitud y frecuencia de las lluvias ha aumentado debido a un incremento en la evaporación de los cuerpos de agua superficiales ocasionado por el aumento de temperatura. Loscientíficos estiman que la temperatura promedio de la superficie terrestre puede llegar a aumentar hasta 4.5ºF en el transcurso de los próximos 50 años (2001-2050), y hasta10ºF durante este siglo. Este incremento en la evaporación de agua resultará en un aumento en la intensidad y frecuencia de los huracanes y tormentas. También será la causa de que la humedad del suelo se reduzca debido al alto...