El carbon

EL CARBON

Tecnología industrial

EL CARBON
El primer combustible fósil que ha utilizado el hombre es el carbón, y cuenta con abundantes reservas. Representa cerca del 70% de las reservas energéticas mundiales de combustibles fósiles conocidas actualmente, y es la más utilizada en la producción de electricidad a nivel mundial. En España, sin embargo, la disponibilidad del carbón es limitaday su calidad es baja. El carbón es una roca combustible de origen sedimentario y con un gran contenido en carbono, formada a partir de restos de vida vegetal. Los cambios que sufre el carbón a medida que se va formando proporcionan un enriquecimiento de carbono, puesto que éste permanece mientras que el resto de elementos que lo componen (oxígeno e nitrógeno) van desapareciendo. Estos cambiosdependen de las condiciones de temperatura y presión, que son proporcionales a la profundidad. Por esta razón son los depósitos más profundos, que corresponden a los más antiguos, los que cuentan con los carbones de mejor calidad. Los carbones se clasifican en: Naturales y artificiales. Los primeros son los de origen fósil y los segundos los fabricados por el hombre. Entre los naturales tenemos: -Antracita. Contiene menos impurezas y más contenido en carbono; por tanto, es el de mayor poder calorífico. El contenido en materias volátiles es muy bajo y su combustión es muy limpia. Se utilizaba para usos domésticos antes de ser sustituido por otros combustibles. Actualmente se emplea en las centrales termoeléctricas. · Hulla. Reúne a una gran variedad de carbones con diferente contenido enimpurezas. Es el de más importancia económica. Actualmente se usa en la siderurgia, centrales termoeléctricas, y en algunos otros sectores industriales. · Lignito . Es el carbón con mayor grado de impurezas y, por tanto, de menor poder calorífico. Se destina a la producción termoeléctrica, · Turba. Denominado carbón joven por su rápida formación, es el de mayor contenido en

I.E.S. “Cristóbal deMonroy”.Dpto. De Tecnología

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impurezas y humedad, y el de menor poder calorífico (tabla). El proceso de utilización de cada tipo de carbón depende de sus propiedades. Por ejemplo, si el carbón tiene un alto contenido en azufre, en su combustión se desprenden sustancias contaminantes que deben ser filtradas antes de expulsarse a la atmósfera, loque implica que no es bueno para ser quemado en grandes cantidades. Sin embargo, si este mismo carbón tiene un elevado poder calorífico, puede ser rentable su combustión, aunque haya que instalar costosos filtros. Por tanto, habría que estudiar éstas y otras características para saber si es rentable su utilización como combustible. De los artificiales tenemos: El carbón dulce, también llamadocarbón vegetal, se produce por la destilación seca de la madera. Para ello se dispone madera apropiada (haya, roble, encina, olivo, etc.) en cantidad de varias toneladas, que se sitúan alrededor de un eje tapándola toda con tierra. Por la parte superior se le prende fuego y se vuelve a tapar; esto hace que no se produzca una combustión completa aunque a veces se debe permitir el acceso de aire poralgún orificio en la parte inferior. El proceso durará unos diez días. Mediante este tipo de carboneras se produce la carbonización de la madera aunque se pierden todas las sustancias volátiles. En hornos modernos se pueden recuperar algunas al condensarse productos como alcohol metílico, acetona, metano o alquitrán entre otros. Y el cok que se verá mas adelante.

OBTENCIÓN
Los factores quedeterminan la rentabilidad de la extracción de un determinado tipo de carbón son: Económicos. Antes de comenzar a extraer carbón se evalúan los costes para determinar si es o no rentable. Por ejemplo, si se encuentra carbón lejos de cualquier zona de consumo, habría que evaluar si es rentable su transporte o la construcción cercana de industrias que requieran su uso. Condiciones físicas del terreno....