El Conocimiento en Hume

La teoría del conocimiento de Hume.

El estudio del conocimiento forma parte del proyecto de Hume de construir una ciencia de la naturaleza humana, emulando lo conseguido por Newton en el ordende la Física. Al investigar los principios que rigen nuestra naturaleza intelectiva se propone determinar el alcance del conocimiento para liberar al hombre de los prejuicios de la metafísica abstrusa,fuente, según él, de dogmatismos fanáticos.

Igual que Locke y Berkeley, Hume sitúa en la experiencia sensible el origen del conocimiento y lo identifica con el contenido mental de la percepción.Las percepciones pueden ser de dos tipos: impresiones e ideas. La impresión es el acto concreto de percibir. La idea es la huella que deja en la mente una impresión. Así, al mirar una habitación,recibo una impresión de la misma. Al cerrar los ojos y pensar en ella queda en la mente una copia debilitada de la impresión anterior, esto es, una idea. Se diferencian tanto por la fuerza y vivezacon que se presentan en nuestra mente como por el orden o sucesión temporal en que aparecen, de modo que las impresiones, que son nuestras percepciones fuertes preceden siempre a las ideas opercepciones débiles. Este hecho, que supone la negación del innatismo, permite decidir sobre la verdad de nuestros conocimientos y solucionar definitivamente las controversias filosóficas: si una idea no tienecomo base una impresión podemos concluir que es un producto de nuestra imaginación.

Tanto las impresiones como las ideas pueden ser simples o complejas. Las ideas complejas pueden derivar deimpresiones complejas o de combinaciones de ideas simples. Estas combinaciones pueden ser: libres, las que lleva a cabo la imaginación o fantasía y naturales, las que resultan de la actividad de unasfuerzas de atracción mentales que escapan a nuestra voluntad. Estas fuerzas, llamadas leyes de asociación de ideas, son la contigüidad espacio-temporal, la semejanza y la relación causa-efecto. Las ideas...