El control biológico, ejemplos de manejo ambiental Análisis y reflexiones

El control biológico, ejemplos de manejo ambiental
Análisis y reflexiones
Carmen Suàrez-Capello, Ph.D

Introducción
Desde el principio de la agricultura, el hombre gradualmente paso al control directo de
plagas y enfermedades de plantas, después de que empezara a usar químicos tóxicos a
mediados del siglo 18. Mucho tiempo después y hasta la fecha esto parecía la cosa más
racional parahacer porque los pesticidas se pueden aplicar después de que aparecen las
plagas y enfermedades y era posible proveer al productor de un control efectivo y
rápido. Realmente, no se puede negar los resultados positivos logrados por la
revolución verde en sus inicios: el cultivo basado en variedades de alto rendimiento, la
mecanización y sobre todo el uso de insumos sintéticos, contribuyó aresolver la crisis
alimentaria de algunos países al permitirles superar los déficit crónicos en el
abastecimiento de granos básicos que eran las causas de recurrentes hambrunas en
determinadas regiones del mundo.
Alrededor de 1960 el público toma conciencia de los problemas de polución y la
creciente concentración de químicos tóxicos en la cadena alimenticia. El péndulo de la
opinión publica,originalmente tan favorable al uso rápido y efectivo de químicos para
controlar plagas y enfermedades, amenaza ahora con llegar a cotas muy altas en el lado
opuesto, prohibiendo el uso de cualquier químico. Paralelamente al re-descubrimiento
público del ambiente, científicos y profesionales de las ciencias agrícolas en general
empezaron a cobrar conciencia de que, la alteración del balancebiológico (y
recordemos que el cambio de complejos sistemas de producción a extensos
monocultivos es uno de los mas graves ejemplos de ese desbalance) puede conducir a
brotes aun más severos de plagas, con acumulación creciente de ejemplos en diversos
cultivos.
En estas circunstancias se establecen y desarrollan los institutos de investigación para la
agricultura en America Latina, como un medio paraayudar a nuestros países en la
implementación del modelo instituido con la revolución verde y con el desafío latente
representado por una creciente sensación de que podrían presentarse problemas aun mas
graves que los que se trataba de resolver. Si bien el modelo de INIAP nace con la
intención de ligarse a centros de enseñanza superior como en el modelo estadounidense,
la situación establecela necesidad de que el Instituto se constituya en el eje de la
búsqueda de soluciones a la agricultura del país que para bien o para mal seguía los
mismos pasos de lo sucedido en Europa y Norteamérica. El énfasis inicial fue el
desarrollo de variedades de alto rendimiento adaptadas a las condiciones del país. El
problema de plagas y enfermedades se trató de manera independiente y enfocada aeliminar el agente causal, básicamente con el uso de químicos primeramente y
seguidamente con el desarrollo de variedades resistentes a las enfermedades o plagas
más relevantes.
Progresivamente sin embargo, una serie de reacciones se fueron haciendo presentes,
mostrando, particularmente en las grandes extensiones de monocultivo, que en
tratamientos al suelo y uso de herbicidas, seinvolucraban procesos que iban mas allá de
1

la simple eliminación de la plaga meta. Las estructuras del suelo se alteraban, nuevos
insectos, malezas y patógenos se hacían presentes. Al mismo tiempo, aquellos se iban
haciendo resistentes a los insecticidas mas usados, pronto aparecieron también hongos
resistentes a fungicidas y las bacterias a los antibióticos
En concreto, la disrupción ecológicacausada por el modelo de la revolución verde se
tornó evidente: contaminación de aguas y de alimentos, degradación de suelos y pérdida
de flora y fauna, como consecuencia de la sustitución de complejos y variados
ecosistemas por extensos monocultivos, a lo que se suman una serie de graves
afecciones en la salud de los productores y técnicos del sector agrícola, así como de los
consumidores...