El convento de nuestra señora de la asunción de tlaxcala en el siglo xvi, y teatro xicohténcatl

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE TLAXCALA
"Por la cultura, a la justicia social"

Recorrido a Tlaxcala

El Convento De Nuestra Señora
De La Asunción De Tlaxcala
En El Siglo XVI
Introducción

Sobre una serie de plataformas recortadas sobre una colina se comenzó a construir en sl siglo XVI (1537) el convento franciscano de Nuestra Señora de la Asunción, hoy catedral de Tlaxcala, con un conventoanexo (convento de San Francisco). Esta obra, al sureste de la ciudad, es único en su tipo al tener su torre campanario separado del conjunto conventual. El templo es de fachada sencilla estilo renacentista con un pequeño alfiz sobre la puerta, a él se accede por una rampa empedrada desde la plaza Xicohténcatl y atravesando tres grandes arcos. El interior del templo conserva en madera un hermosotecho artesonado estilo mudéjar, el más grande que existe en el país; es quizá el más bello de los alfarjes coloniales, esta decorado con estrellas doradas convirtiendo al techo en una replica del cielo nocturno. El altar principal tiene un retablo de estilo barroco salomónico en donde podemos ver una pintura del bautismo del señor Maxixcatzin, con Cortes y la Malintzin como padrinos. Visite lasotras capillas del recinto como la de La Tercera Orden, que cuenta con varios retablos y pinturas de buena calidad; la de la Virgen de Guadalupe, con un bello retablo; y la obra La Preciosa Sangre de Cristo elaborada en pasta de caña de maíz. Aquí también es posible admirar el pulpito mas antiguo de México, una estatua de Cristo, que se presume fue traída de Europa por el mismo Cortes, y la pilamonolítica donde fueron bautizados Maxixcatzin; Xicohténcatl, el viejo; Citlalpopocatzin y Tlehuexolotzin, los cuatro señores de Tlaxcala.

Desarrollo
La Descripción de la ciudad y provincia de Tlaxcala fue escrita entre 1581 y 1584 por Diego Muñoz Camargo, comorespuesta a la "Instrucción y memoria" que el Consejo de Indias había solicitado en 1577, a semejanza de tantas relaciones geográficasque se hicieron en la Nueva España en el último tercio del siglo xvi. En ella aparecen dos importantes y bellos dibujos de la ciudad de Tlaxcala: uno de la plaza y los edificios civiles construidos alrededor de ella y el otro del convento franciscano con todas sus dependencias.

El convento franciscano de Tlaxcala según el dibujo de Diego Muñoz Camargo. Tomada de Muñoz Camargo, op. cit. Foto:Archivo Fotográfico IIE-UNAM. menores su iglesia tres años."4 Por su parte, fray Gerónimo de Mendieta, la otra fuente indispensable para la historia de Tlaxcala en el siglo xvi, menciona que los franciscanos "tenían una capilla donde de prestado decían misa, hasta que se acabase la iglesia y el monasterio que entonces se edificaba".5
Fue allí donde iniciaron su labor de evangelización y de enseñanzaa niños tlaxcaltecas, a quienes recogían en su monasterio provisional. Se sabe que en 1526 lo habitaban Francisco de Soto, como guardián, y los frailes Luis de Fue salida y Juan de Rivas.
Primera construcción: el convento de Cuitlixco
La primera edificación de los franciscanos en Tlaxcala, un pequeño convento con su iglesia, probablemente se construyó entre 1527 y 1530, aunque la obra pudoiniciarse desde 1526, ya que el cambio del palacio de Maxicatzin al nuevo convento tuvo lugar en 1527, fecha en que debió estar ya avanzada la obra. La construcción de este primer convento es atribuida por algunos cronistas a fray Martín de Valencia, quien vivió en Tlaxcala en esa época. Motolinia dice al respecto: "[...] los cuatro años fue guardián de Tlaxcala y él edificó aquel monasterio y lellamó La Madre de Dios."6
Conviene señalar aquí la importancia que debió haber tenido la presencia de Valencia en la edificación de ese primer monasterio, durante su estancia como guardián de Tlaxcala, de 1527 a 1530.

Este franciscano es el único de los "doce" de quien se tiene alguna mención como constructor de conventos en España antes de su venida a tierras novohispanas. Motolinia y...