El Discurso Político De Sarmiento

domingo Faustino Sarmiento, Discurso de Chivilcoy, 3 de octubre de 1868.

(1) Señores:
Debo a la solicitud de la Municipalidad de Chivilcoy, que deseó tenerme en su seno como simple ciudadano, el placer de visitar estos lugares de tan gratos recuerdos para mí. Chivilcoy fue una utopía que seguí por largos años, y la veo ahora realidad práctica. Yo había descrito la pampa sin haberlavisto, en el libro que ha vivido, por esa descripción gráfica. Sucedióme después, que por las vicisitudes de la guerra civil, desde la cubierta de un vapor en San Lorenzo de Santa Fe, divisé la Pampa con su vellosa frente; y descendiendo sobre ella, sentía que ésa era la Pampa misma que yo me imaginaba y aún me parecía que el olor refrigerante del pasto había antes afectado mis sentidos aldescribirla. Sucédeme lo mismo ahora que vuelvo a ver a Chivilcoy, este robusto niño que dejé diez años acá en su verde cuna. Así como lo veo me parece haberlo visto, cuando mi amigo Gorostiaga me explicaba lo que era y cómo se llamaban los raros y accidentales plantíos que yo le señalaba en el horizonte desde la laguna del Toro, cuando el grande Ejército aliado avanzaba a Caseros en 1852. Al revés de loque Volney podía decir por las presentes ruinas de Palmira, yo podía desde entonces predecir el futuro de Chivilcoy: “aquí florecerá bien pronto una opulenta ciudad. Éstos lugares tan yermos ahora tendrán un recinto vivificado por una activa muchedumbre y circulará un numeroso gentío por esos hoy tan solitarios caminos”.

(2) Porque esta es la diferencia entre el filósofo que contemplabacivilizaciones muertas en mundos antiguos, y la imaginación del estadista americano que está improvisando sobre esa tierra virgen mundos nuevos, sociedades viriles, ciudades opulentas, campiñas floridas. ¡Quién no tiene sus rasgos de poeta y sus predicciones de vate inspirado, hasta que viene la realidad prosaica de nuestra agitada vida y nos borra con ruda mano el bello cuadro que nos habíamos forjado!(3) Pero Chivilcoy está aquí, delante de mis ojos: sentía su presencia desde la ventanilla del vagón del tren; veíalo desde leguas tender su verde cortina de vegetación en el horizonte, hasta donde la vista podía alcanzar. Véolo ahora de cerca y puedo contar uno a uno sus agigantados pasos, y contemplar lo que han crecido los árboles, admirar lo que la industria ha aumentado, discernir lafisonomías nuevas de millares de sus nuevos habitantes; y aprovechar los medios de comunicación rápida que lo ligan a La Capital y centenares de vehículos que discurren por sus anchurosas calles. Pero encuentro algo más que no entraba en mi programa y es el espíritu republicano, el sentimiento del propio gobierno, la acción municipal de los habitantes. Háceme asegurar que esta Municipalidad solicitapagar con su tesoro sus propias escuelas, y que los vecinos de la ciudad cuando se llaman Legislatura, se obstinan en que han de aceptarles quieran o no, unos pobres salarios que pagan a los maestros. De estas singulares negativas, yo conozco en nuestro país muchos casos una vez me empeñé en regalarles a las escuelas del Paraná por tres mil pesos fuertes en bancos norteamericanos y libros; ¡y elministro de Instrucción Pública se negó a recibirlos! Yo era senador, o no se que de Buenos Aires, y creyó ver un ataque a la Confederación Argentina en que los niños de su capital estuviesen bien sentados. Ofrecílos al ministro de Gobierno de la República del Uruguay y no supo que hacerse con esta incumbencia; ofrecílos a la ciudad de Santa Fe y tuve vergüenza de que nadie quisiera recibirlos. Yo nome he negado nunca a recibir nada, salvo unos libros en ruso y en finlandés que me quería dar para la biblioteca de San Juan, uno que no sabía donde meterlos en Nueva York. Aconsejo a la Municipalidad de Chivilcoy, que en sesión secreta imponga contribuciones para las escuelas y las cobre por medio de agentes misteriosos y nocturnos, a fin de dar educación a todos.

(4) Heme aquí, pues, en...