EL ECOSISTEMA

EL ECOSISTEMA
 El ecosistema es la unidad biológica funcional que abarca los organismos de un área dada (biocenosis) y el medio ambiente físico (biotopo) correspondiente. Luego el ecosistema es la conjunción de la biocenosis (elemento biótico del ecosistema) y del biotopo (elemento abiótico). Se trata, por este motivo, del nivel más elevado de organización de los seres vivos.
Los diferentesorganismos dependen unos de otros, así como del medio material en el que se asientan. El conjunto de seres vivos forma poblaciones; éstas, a su vez, y junto con el medio físico en el que se asientan, constituyen ecosistemas. Cada ecosistema tiene sus propias especies y dentro de él se mantiene el equilibrio gracias a que cada especie utiliza una serie de recursos diferentes y se adapta a unascondiciones concretas que constituyen el nicho ecológico (El nicho ecológico se refiera a condiciones ambientales en las cuales los miembros de una especie pueden sobrevivir o reproducirse).
Un ecosistema está formado por el conjunto de seres inertes (esto es, que no tienen vida) y seres vivos que habitan en un determinado territorio. Son ecosistemas, pues, un lago, un prado, un bosque o undesierto. Es más, la biosfera está constituida por un mosaico de ecosistemas, cada uno de ellos integrante de otro mayor, hasta llegar finalmente al ecosistema global, que sería todo el planeta.
Hay ecosistemas muy complejos que han llegado a un alto grado de equilibrio y diversidad; en ellos subsiste un gran número de especies, como ocurre en la selva tropical. Estos ecosistemas son muy sensibles acualquier alteración, especialmente a la intervención del ser humano, ignorantes de las leyes e influencias que regulan las condiciones biológicas del ecosistema. Un ecosistema tiene cierta capacidad de autorregulación y puede recobrar su equilibrio si el daño producido no ha sido vital.



El Ecosistema se compone de la Biocenosis y el Biotopo

Componentes bióticos o Biota

Lasafectaciones que una población puede provocar sobre un ecosistema es algo que los ecólogos han comenzado a comprender. En ciertos ecosistemas algunas especies, llamadas especies clave, cumplen un papel importante en la estructura de la comunidad.
  La biota está compuesta por los organismos vivos de un ecosistema, los cuales se dividen en dos categorías generales: los autótrofos ylos heterótrofos. Al igual que los consumidores, los desintegradores –bacterias y hongos- son heterótrofos. Se alimentan de protoplasma muerto, degradando los componentes orgánicos complejos en compuestos simples que pueden ser utilizados por los productores. Así se integra el funcionamiento de un ecosistema con la actividad de los descomponedores que reciclan los compuestos orgánicos. Esta distinción se basa ensus necesidades nutricionales y el tipo de alimentación.
Los distintos organismos de un ecosistema obtienen la materia y energía del medio de manera muy variada. Aquellos que lo hacen de una misma forma se agrupan en un conjunto o nivel trófico.

Los factores bióticos de un ecosistemas están conformados por los seres vivos: plantas, animales, hongos...
Los productores u organismos autótrofos:capaces de sintetizar materiales orgánicos complejos a partir de sustancias inorgánicas simples es decir, organismos capaces de producir su propio alimento. Auto, “a sí mismo”; trophos, “nutrición”.
Los fotótrofos los constituyen la mayoría de las plantas verdes y algas que emplean la energía solar para convertir elementos químicos relativamente simples, como el dióxido de carbono, el agua ynutrientes, en compuestos complejos (carbohidratos, lípidos y proteínas).
Los quimiótrofos convierten los compuestos inorgánicos en energía, por ejemplo, las bacterias que viven en el fondo del mar alrededor de ventilas termales, las cuales utilizan la energía del hidróxido de sulfato para su nutrición.
 Por medio de este proceso, las sustancias minerales se destransforman en compuestos orgánicos,...