El efecto invernadero

INTRODUCCIÓN
La posición de La Tierra con respecto al Sol hace que la temperatura de nuestro planeta sea perfecta para poder vivir en ella. Se trata de una temperatura que no es ni demasiado fría (como podría ser Marte), ni demasiado caliente (como por ejemplo Venus). Gracias a estas condiciones la vida se extiende por todos los sitios.
A La Tierra llegan los rayos del Sol, quienes nos dan elcalor necesario para poder sobrevivir, sin Sol no habría vida, es decir; la Tierra recibe el calor de Sol. Es necesario que el calor del Sol repose en La Tierra, y para este cometido algunos de los gases de la atmósfera son los encargados de dejar pasar los rayos y evitar que parte del calor se escape de retorno al espacio.
Los rayos del Sol deben de pasar por la atmósfera (por todas sus partes)hasta llega a nosotros.
Hoy día esta situación de equilibrio delicado está en peligro a causa de la contaminación de la atmósfera, que provoca que los gases retengan mucho calor cerca de la superficie. Las temperaturas de todo el planeta han aumentado en el último siglo y esto podría provocar un cambio climático a nivel mundial.
Estos cambios climáticos traen consigo consecuencias como elaumento del nivel del mar (por el deshielo), modificaciones en las estaciones climáticas…
El término efecto invernadero hace referencia al fenómeno por el cual la Tierra se mantiene caliente y también al calentamiento general del planeta. Para mantener las condiciones ambientales óptimas para la vida es indispensable que entendamos las relaciones complejas que se establecen entre la Tierra y laatmósfera.

Las capas de la atmósfera:



EL EFECTO INVERNADERO

La atmósfera de la Tierra está compuesta por muchos gases. Los más abundantes son el nitrógeno y el oxígeno. El resto, menos de una centésima parte, son gases llamados “de invernadero”. Algunos de ellos son el dióxido de carbono, el metano y el dióxido de nitrógeno. En pequeñas concentraciones, los gases de invernadero son vitalespara nuestra supervivencia.
Cuando la luz solar llega a la Tierra, un poco de los rayos solares se reflejan en las nubes, y el resto atraviesa la atmósfera y llega al suelo. Gracias a esta energía las plantas pueden crecer y desarrollarse. Pero no toda la energía del Sol es aprovechada por la Tierra; una parte vuelve al espacio. Pero como la Tierra es mucho más fría que el Sol, no puede devolverla energía en forma de luz y calor. Por eso la envía de una manera diferente, llamada “infrarroja”. Los gases de invernadero absorben esta energía infrarroja, calentando la superficie de la Tierra como el aire que la rodea. Si no existieran los gases de invernadero la Tierra sería cerca de 30ºC más fría de lo que es ahora, por lo que posiblemente con esa temperatura no podría haber vida en elplaneta.
En el pasado la Tierra vivió periodos glaciales. Hoy día quedan pocas zonas cubiertas de hielo, pero la temperatura media actual es sólo 4ºC superior a la del último período glacial hace 18.000 años.
Marte tiene casi el mismo tamaño de la Tierra, y está a una distancia del Sol muy similar, pero es tan frío que no existe agua líquida (sólo hay hielo), ni se ha descubierto vida de ningúntipo. Esto es porque su atmósfera es mucho más delgada y casi no tiene gases de invernadero. Por otro lado, Venus tiene una atmósfera muy espesa, compuesta casi en su totalidad por gases de invernadero. Es por eso que su superficie es 500ºC más caliente de lo que sería sin esos gases. Por lo tanto, es una suerte que nuestro planeta tenga la cantidad apropiada de gases de invernadero.

El efectoinvernadero es el efecto de calentamiento que producen los gases; la energía del Sol queda atrapada por los gases sin poder salir, del mismo modo en que el calor queda atrapado detrás de los vidrios de un invernadero.
En el Sol se producen una serie de reacciones nucleares que tienen como consecuencia la emisión de cantidades enormes de energía. Una parte muy pequeña de esta energía llega a la...