El estado de bienestar

Unidad de Políticas Comparadas (CSIC)
Documento de Trabajo 03-08

Ciudadanía, desigualdad social y Estado del
bienestar

Luis Moreno

Agosto de 2003

CIUDADANÍA, DESIGUALDAD SOCIAL Y ESTADO DEL BIENESTAR
Luis Moreno

I. Teoría de la ciudadanía civil, política y social.
La ciudadanía es la condición de pertenencia y participación en la politeya, u organización
política donde seintegran los miembros de la sociedad. Tal concepto hunde sus raíces
etimológicas en la antigua polis griega. En la historia social subsiguiente, y con carácter
general, se ha identificado a la politeya con el conjunto de instituciones políticas de la
sociedad. Su uso no debe hacerse necesariamente sinónimo al de estado en su sentido
moderno, el cual corresponde a una fase relativamente recientedel devenir de la humanidad1.
Más allá de su plasmación en el derecho positivo de las modernas democracias, la ciudadanía
hace referencia a un conjunto de prácticas y usos que otorga la cualidad de componentes
activos a los individuos en su comunidad de referencia. En las modernas democracias
liberales el orden político está legitimado por las decisiones de sus ciudadanos libres yresponsables2.
La ciudadanía es, principalmente, un estatus conformado por el acceso a los recursos básicos
para el ejercicio de derechos y deberes. La no-discriminación en el acceso a esos recursos
constituye la condición necesaria y suficiente de la ciudadanía. Caso contrario los titulares de
derechos permanecen en una situación de precariedad expresada ésta como déficit de
ciudadanía3.
Se alude confrecuencia a la conferencia pronunciada por Thomas Henry Marshall en 1949
como hito en la articulación del moderno concepto de ciudadanía y, en particular, el que atañe
a su dimensión social. Existía en el pensador británico una preocupación por teorizar la
evolución de la ciudadanía en las sociedades capitalistas como una marcha hacia la igualdad
social, y distinguía tres ciclos históricos consus correspondientes factores constitutivos4:
(a) Un factor ‘civil’ integrado por las capacidades de ejercicio de las libertades individuales
fundamentales relativas a la vida y al desarrollo integral de las personas, de expresión y
pensamiento, y a las más tangibles de propiedad, contractuales y de sometimiento a los
tribunales de justicia.
(b) Un factor ‘político’ compuesto por losrecursos de participación democrática en la politeya
que competen a las franquicias de elección y mecanismos de representación en la legitimación
de la autoridad y el poder político. Consiguientemente, los individuos adquieren su estatus
político ciudadano como electores y elegidos.
(c) Un factor ‘social’ garantizador de las aspiraciones a una vida digna y al bienestar social de
los individuos, conacceso al trabajo remunerado y a la previsión social en situaciones de
riesgo. Tal estadio correspondería a la consecución de unos estándares vitales básicos
legitimados por el conjunto de la ciudadanía.

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En la época premoderna las dimensiones civiles, políticas y sociales estaban amalgamadas y
profundamente permeadas por la concepción religiosa del orden mundano. Con posterioridad,
elmercado se institucionalizó paulatinamente como gran regulador de la vida económica, lo
que procuró una relativa autonomización de las esferas pública y privada. Los tres ciclos o
estadios de la moderna ciudadanía correspondieron, según Marshall, a los diversos períodos
de constitucionalización de los derechos ‘civiles (siglo XVIII, con la superación de la
organización estamental del ‘AntiguoRégimen’, tras las revoluciones inglesa, norteamericana
y francesa), ‘políticos’ (siglo XIX, con la institucionalización del liberalismo democrático y la
representación electoral), y ‘sociales’ (siglo XX, con la consolidación del igualitarismo en los
estados del bienestar en las democracias industriales). En sentido general, el proceso de
modernización en el mundo occidental comportó el...