El Estado Del Desarrollo De La Agroecología En Asia, África Y América Latina

El estado del desarrollo de la agroecología en Asia, África y América Latina

M. A. ALTIERI

Universidad de California, Berkeley, Estados Unidos

L
as principales crisis de la mayoría de las economías de los países en desarrollo han tenido grandes costos sociales y ambientales. Pese a los numerosos proyectos de desarrollo patrocinados a nivel nacional e internacional, los problemas de lapobreza, la escasez de alimentos, la desnutrición, el deterioro de la salud y la degradación siguen expandiéndose (Altieri y Masera 1993). Como los países en desarrollo son introducidos a las disposiciones internacionales existentes cambian sus políticas para cumplir con una deuda sin precedentes, y los gobiernos adoptan cada vez más modelos económicos neoliberales que promueven el crecimientode la exportación. A pesar de que este modelo de hecho parece tener éxito en algunos países a nivel macroeconómico, la reforestación, la erosión del suelo, la contaminación por industrias y plaguicidas, y la pérdida de la biodiversidad (donde se incluye la erosión genética) siguen señalando tasas alarmantes y no se encuentran en los indicadores económicos. Hasta donde se sabe, no existe un sistemaclaro que explique los costos ambientales de dichos modelos.
La crisis ha demostrado que las estrategias convencionales de desarrollo están fundamentalmente limitadas a la capacidad para fomentar un desarrollo equitativo y sustentable (Altimir 1982, Annis y Hakim 1988). Al final, el resultado de la mayoría de los programas de desarrollo ha sido lo que se ha denominado "crecimiento con pobreza".En el ámbito de la agricultura, la modernización ha seguido su curso en ausencia de una distribución eficaz de tierra, y los programas de investigación/desarrollo han dado énfasis a la producción con altos niveles de insumos, factores que contribuyeron a los problemas ambientales en la región (Redclift 1989). Un importante problema tecnológico de los proyectos de desarrollo es aquél relacionado conlas sugerencias mundiales que frecuentemente demuestran ser inadecuadas para las condiciones de ciertos predios campesinos (de Janvry 1981). Las diversas formas de agricultura existentes en los países del tercer mundo son la resultante de las variaciones locales del clima, del suelo, del tipo de cultivos, de factores demográficos, de las organizaciones sociales y también de otros factoreseconómicos directos: precio, mercado y disponibilidad de capital y crédito. Se requiere un método integrado que responda a estas complejas interacciones. Los sistemas de cultivo y las técnicas adaptadas a agrosistemas específicos darán por resultado una agricultura de grano más fino, basada en variedades genéticas mejoradas, tradicionalmente apropiadas junto con las técnicas e insumos locales y concada combinación encajando en el correspondiente nicho ecológico, social y económico. Sin embargo, en vez de insistir con paquetes tecnológicos, que son específicamente locales, se debieran desarrollar técnicas agroecológicas, en forma de desafío, a través de una amplia gama de entornos agrícolas heterogéneos y circunstanciales que realmente ofrezcan opciones y beneficios.
Es difícil llevar a caboun desarrollo agrícola sustentable, porque los acuerdos institucionales, las fuerzas del mercado, las políticas y los esfuerzos en la investigación no fomentan este desarrollo. Por lo tanto, el principal desafío es la creación de una nueva política que reduzca los costos agrícolas en los recursos y promueva una sustentación social y ecológica. Aún cuando las nuevas políticas son un requisitoimportante para la formación del desarrollo rural sustentable (SRD) en la región, todavía no es suficiente. Otros problemas, como la deuda externa, la pobreza, la distribución poco equitativa de recursos, la ausencia de fuerzas internacionales y tecnologías apropiadas, constituyen obstáculos importantes para el SRD. Cualquier estrategia básica para lograr el asentamiento del SRD se debe adecuar a...