El Evolucionismo

1.3. EL EVOLUCIONISMO

Charles Darwin (1809 – 1882) en 1859 publicó “El origen de las especies mediante selección natural”, un libro producto de muchos años de observaciones y viajes, donde afirmaque las especies animales, incluido la humana, no han sido nunca estables sino que han evolucionado a lo largo de extensos períodos de años gracias a dos mecanismos: a) la variabilidad, según la cuallos individuos de una especie son diferentes en cuanto a sus rasgos y dichos rasgos son heredados de los padres, por lo tanto la descendencia tiende a ser semejante en sus rasgos a sus padres; y b)la selección natural, según la cual el medio ambiente físico impone unas condiciones y limitaciones a las especies para la obtención de los medios de supervivencia y sobrevivirán aquellos individuos deuna especie que tengan aquellos rasgos que mejor se adapten a las condiciones existentes. Los individuos sobrevivientes heredarán a su prole sus rasgos y de esta manera la especie ira cambiando yadaptándose a las condiciones de un medio particular.
La importancia e influencia de la teoría de la evolución de Darwin ha sido impresionante y todavía se sigue sintiendo con mucha fuerza; en primerlugar eliminó de la especulación sería las tesis creacionistas de la religión, en segundo lugar ubicó al ser humano en el continuo de la naturaleza, tal como 23 siglos antes lo había hecho Aristóteles,rechazando la hipótesis de una diferencia esencial entre el hombre y el resto de la naturaleza como había supuesto Descartes. En tercer lugar, abrió la posibilidad del estudio de la evoluciónfilogenética como medio de comprensión del ser humano y finalmente, originó el problema del estudio de la adaptación. La teoría de la evolución tuvo una influencia importante en el desarrollo de teoríassociales como las de Herbart Spencer (1820 – 1903), así como el desarrollo del pensamiento funcionalista en psicología, sociología y antropología.

En psicología la influencia de la teoría de la...