“El Ferrocarril De Panama: Un Negocio O Una Perdida Para Colombia”

“El Ferrocarril de Panama: un negocio o una perdida para Colombia”
En el siguiente ensayo se analizara la relación que existe entre la inversión extranjera y soberanía nacional, en termino del ferrocarril de Panamá, a la luz del autor Juan Santiago Correa con su libro The Panama Railroad Company o cómo Colombia perdió una nación. Dentro de los años 1830 – 1903 se tenía la idea de abrir laproducción al mercado internacional lo que causo una etapa de transición y transformación de pensamientos relacionados a la economía, la política y el comercio. Para lograrlo Colombia se preocupo por el transporte y las vías férreas, con el fin de comunicar diferentes zonas. El primer ferrocarril y uno de los mas importantes durante la época, fue The Panama Railroad Co que conectaba los OcéanosAtlántico y Pacifico; a pesar que este proyecto brindaba grandes beneficios para el país.. Es por esta razon que surge el siguiente interrogante, ¿De que manera Estados Unidos pretende buscar un estatus de poder y control frente a todo el mundo? Es posible que esta potencia encontrara en Colombia una ventaja en cuanto a su lento desarrollo y bajos recursos economicos, por esta razon interviene en elpais invirtiendo y creyendose merecedor de varios factores agenos.
En 1845 Estados Unidos comenzó una expansión territorial con la necesidad de explorar medios de transporte para el oro, su mercancía y el correo, es entonces cuando este pais encuentra a Colombia como una herramienta fundamental para lograr su objetivo, no por cualidades si no por facilidad. Panama era un lugar de mucho interésgracias a su ubicación geográfica lo que generaba una preocupación para Colombia por mantenerlo bajo sus políticas y al mismo tiempo la necesidad de aprovechar oportunidades de mercado por este medio. Para lograr generar beneficios y seguir controlando a Panama, Colombia firmo en 1846 un tratado con USA en el cual estipulaban libertad de trafico, la soberanía de Colombia sobre el Istmo, derechosexclusivos de construcción de línea férrea y un posible canal, entre otros; a este acuerdo se le dio el nombre de Tratado Mallarino- Bidlack. En 1850 inicio la construcción, pero por problemas de terrenos, costos y otros factores no fue fácil realizar esta ruta. Así mismo los inversionistas exigían una mano de obra especial por lo cual surgieron más problemas al intentar conseguir personasdiferentes a las locales. Las promesas para los trabajadores extranjeros mucha veces eran mentira lo que los llevo a sufrir de depresiones, enfermedades, abstinencias, entre otros llevándolos muchas veces a cometer suicidio como fue el caso de los trabajadores que vinieron de la China. Colombia era solo un medio para obtener terreno mas no un beneficiario directo de este tratado, pues si obteniautilidades pero no era reconocido como importante y dependia de la sombra de USA. En el libro se mencionan estos inconvenientes y el desprecio por la labor local, “ Los inversionistas, con una visión absolutamente racista y eurocentrista, insistían en contratar mano de obra extranjera, pues consideraban que la mano de obra local mestiza, india y negra era perezosa, indolente y poco acostumbrada atrabajar para confiarles la construcción a largo plazo” 1. En esta cita se observa como era la mentalidad del resto del mundo frente a Colombia, como un país inferior y sin capacidades, lo que posiblemente hizo a la población local creer eso también. Estados Unidos queria lograr control de estos terrenos, aprovechandose de los bajos niveles de oportunidad de Colombia.

Asi pues, la construccioncomenzo con las inversiones de Estados Unidos lo cual trajo grandes beneficios de comunicación y transporte, pese a ello USA cobraria mayor estatus y Colombia mayor dependencia extranjera. Del mismo modo, la mano de obra no era el único problema, a las 7 millas de construcción el presupuesto no alcanzaba para continuar por lo cual tuvieron que parar en la mitad de la nada su proyecto. Sin embargo...